Pada hari Senin, Juni 23, tak lama setelah jam 9 malam UTC, ratusan biji, jamur, ganggang, dan sampel DNA manusia, banyak di antaranya belum pernah terpapar ruang sebelumnya, akan membuat perjalanan perdananya di atas roket Spacex Falcon 9.
Meluncurkan Dari pangkalan Space Force Vandenberg di California, misi ini berharap untuk menjadi yang pertama mengirim jaringan tanaman dan benih ke orbit tanah rendah kutub dan punggung, untuk memungkinkan para ilmuwan mempelajari bagaimana sistem biologis dipengaruhi oleh tingkat radiasi yang keras yang ditemukan tinggi di atas kutub bumi. Informasi yang mereka kumpulkan, yang diharapkan oleh para peneliti, suatu hari nanti dapat membantu spacefarers menanam tanaman di planet lain.
Sampel akan bepergian dalam inkubator biologis kecil yang disebut Mayasat-1, dikembangkan oleh Mengungkapkan Institut Penelitiansebuah perusahaan dirgantara Slovenia yang berspesialisasi dalam penelitian biologis berbasis ruang. Pada ketinggian di atas 500 kilometer, inkubator, yang bertempat di dalam kapsul yang lebih besar, akan melintasi zona di dekat kutub utara dan selatan di mana konsentrasi partikel bermuatan yang dipancarkan oleh matahari tinggi karena medan magnet bumi. Ketika melewati daerah -daerah ini, itu akan terkena radiasi hingga 100 kali lebih banyak daripada objek yang mengorbit pada ketinggian yang sama di sekitar khatulistiwa, seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Kapsul akan mengorbit Bumi tiga kali, dalam misi yang berlangsung sekitar tiga jam, sebelum memasuki kembali atmosfer dan lahan percikan di Samudra Pasifik. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, inkubator akan dikumpulkan dari lokasi sekitar sembilan jam di lepas pantai Hawaii dan dikirim kembali ke Eropa, di mana eksplorasi nyata akan dimulai.
Di antara beberapa peserta penelitian dengan sampel di atas misi adalah Božidar Radišič, yang akan mengikuti peluncuran langsung dari kantornya di kantornya di Institute Nature Institute di Slovenia. Itu Proyek Grow Martiandipimpin oleh Radišič dan timnya, mengirim sekitar 150 benih ganja ke luar angkasa di Mayasat-1 untuk menguji ketahanan mereka dan berpotensi mempercepat evolusi mereka. Namun, ini bukan tipuan, atau pencarian tinggi dunia lain.
Inkubator, yang disebut Mayasat-1 dan terlihat di sini dalam kasus pelindung, dikembangkan oleh Genoplant Research Institute, sebuah perusahaan kedirgantaraan Slovenia yang berspesialisasi dalam penelitian biologis orbital.
Setelah mendedikasikan sebagian besar kehidupan kerjanya untuk mempelajari tanaman ganja, Radišič percaya itu secara unik memenuhi syarat untuk pertanian ruang angkasa. Tumbuh cepat, beradaptasi dengan baik, dan telah menjadi tanaman pertanian selama ribuan tahun. Menurut Radišič, jika pada titik tertentu kita ingin menumbuhkan kehidupan di Mars, ini menjadikannya kandidat yang ideal. “Cepat atau lambat, kami akan memiliki pangkalan bulan, dan ganja, dengan keserbagunaannya, adalah pabrik yang ideal untuk memasok proyek -proyek itu,” katanya kepada Wired. “Ini bisa menjadi sumber makanan, protein, bahan bangunan, tekstil, rami, plastik, dan obat -obatan. Saya tidak berpikir banyak tanaman lain memberi kita semua hal ini.”
Terkenal karena memproduksi Cannabinoid THC dan CBD, Cannabis sativa L. Berisi ratusan senyawa yang berbeda, banyak di antaranya masih ditemukan dan efek yang tidak sepenuhnya kita pahami. Yang kita ketahui adalah bahwa itu adalah tanaman yang tangguh, mengatasi dengan baik dengan stresor seperti cahaya UV dan radiasi (seperti sinar gamma), yang digunakan untuk membantu budidaya di bumi ini. Ini juga telah tumbuh di iklim dari dataran tinggi Tibet ke hutan -hutan Asia Tenggara dan gurun Afghanistan dan dapat dinaikkan dalam kondisi terkontrol.
Gary Yates, seorang peneliti tanaman dan kepala budidaya di Hilltop Leaf, fasilitas manufaktur ganja medis di Inggris, setuju bahwa keserbagunaan ganja menjadikannya “pesaing terkemuka” untuk tanaman luar angkasa. “Kekerasannya membuatnya sempurna untuk lingkungan yang ekstrem,” katanya kepada Wired. “Ini telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa dan dapat tumbuh di tempat-tempat yang tidak terduga. Itu tidak menuntut terlalu banyak air, diketahui berkembang di tanah nutrisi rendah, dan telah menunjukkan telah menunjukkan potensi fitoremediasiuntuk menghilangkan racun dan logam berat dari tanah. ”
Penelitian sebelumnya telah menyoroti bagaimana kondisi di ruang angkasa, seperti gayaberat mikro dan radiasi, dapat mempengaruhi genetika tanaman – dan untuk radišič, ini adalah alasan utama untuk mengirim benih ganja itu ke orbit. “Intinya adalah untuk mengeksplorasi bagaimana, dan jika, kondisi kosmik mempengaruhi genetika ganja, dan kita hanya dapat menemukan ini setelah beberapa generasi,” katanya.
Menurut D. Marshall Porterfield, Profesor Teknik Pertanian dan Biologi di Universitas Purdue, yang telah mempelajari pertumbuhan tanaman di ruang angkasa selama beberapa dekade, dampak paparan radiasi pada bahan biologis selama penerbangan luar angkasa “dipahami dengan baik” melalui penelitian sebelumnya. “Ini secara acak menyebabkan mutasi. Beberapa mutasi itu mungkin muncul gen, mereka mungkin menolak gen, mereka mungkin melumpuhkan gen, mereka dapat mengganggu seluruh jalur pensinyalan,” jelasnya. “Akibatnya, Anda mendapatkan respons variabel dalam bahan biologis yang dapat menyebabkan mutasi yang stabil secara genetik baru yang kemudian dapat diidentifikasi dan diturunkan.”
Radišič bukan yang pertama menanyakan efek perjalanan ruang angkasa pada ganja. Tim peneliti kolaboratif termasuk grup yang berbasis di University of Colorado Boulder Mengirim kultur jaringan ganja ke ISS pada tahun 2019. Namun, tidak ada yang diterbitkan tentang bagaimana paparan radiasi kosmik dan gayaberat mikro berdampak pada pabrik ganja.
Dia juga bukan satu -satunya peneliti yang bekerja untuk mengekspos tanaman ke tingkat radiasi yang lebih tinggi dari yang diteliti sebelumnya. Porterfield, yang merupakan salah satu ilmuwan yang bekerja pada misi daun NASA-percobaan pertumbuhan tanaman bulan yang akan pergi ke bulan dengan Artemis III pada tahun 2027-kita tahu “hampir tidak ada” tentang dampak paparan radiasi di luar orbit Bumi rendah. Memahami bagaimana variabilitas dalam radiasi berdampak pada tanaman akan menjadi “fokus kritis” dari misi daun.
“Kami telah terjebak dalam orbit yang lebih rendah selama 30 tahun terakhir dan belum memajukan banyak penelitian dasar bahwa kami perlu pergi ke luar angkasa, di mana Anda menemukan radiasi kosmik galaksi,” katanya. “Mungkin ada beberapa respons yang tidak terduga dari sumber radiasi variabel ini. Respons tanaman terhadap masalah radiasi ini akan menjadi penting untuk sistem pertanian di masa depan di bulan.”
Setelah Mayasat-1 telah kembali, selama dua tahun ke depan Radišič dan timnya akan bekerja dengan Fakultas Ilmu Kesehatan di Universitas Ljubljana di Slovenia untuk membiakkan generasi klon dari benih ruang angkasa untuk mempelajari perubahan genetik dan adaptasi tanaman, termasuk “perubahan profil kanabinoid”-bagaimana banyak CBD, dan kompleks lainnya. Fase kedua dari penelitian mereka kemudian akan melibatkan mensimulasikan kondisi tanah Mars dan menanam tanaman di lingkungan gravitasi rendah yang terkontrol di Bumi.
Lumír Ondřej Hanuš, seorang ahli kimia di Universitas Palacký Olomouc di Ceko dan Universitas Ibrani Yerusalem, telah mempelajari tanaman ganja sejak tahun 1970 -an. Seorang penasihat penelitian tentang proyek tersebut, ia percaya bahwa ada “banyak kemungkinan” untuk penyelidikan ilmiah setelah benih telah kembali.
Selain perubahan genetik dan epigenetik yang potensial, tim Grow Mars akan mencari perubahan struktural dan fisiologis, seperti perbedaan ukuran daun, kandungan klorofil, arsitektur akar, laju fotosintesis, dan penggunaan air. Mereka akan memeriksa apa yang terjadi setelah pabrik terpapar stresor seperti penyakit, dan menganalisis aktivitas hormon enzim dan metabolit sekunder, yang dapat menyebabkan identifikasi senyawa baru.
“Apakah ada perubahan atau tidak, kedua hasilnya akan penting untuk masa depan, jadi kita tahu bagaimana menumbuhkan ganja di lingkungan luar angkasa,” tambah Radišič.
Kami masih jauh dari benar -benar menanam ganja di Mars, atau tanaman apa pun dalam hal ini. Bikinat mikro, suhu ekstrem, kurangnya nutrisi, dan racun di tanah tidak membuat kondisi yang menguntungkan untuk budidaya.
“Kita harus beradaptasi dengan lingkungan di Mars, dan perlahan -lahan menyesuaikan tanaman kita agar mereka bertahan hidup,” kata Petra Knaus, CEO Genoplant. “Untuk saat ini, kami percaya itu hanya mungkin [to grow plants] dalam wadah sistem tertutup dengan kondisi yang diadaptasi. ” Untuk misi di masa depan, GenOplant sedang mengembangkan kapsul ruang baru dalam vena ini, yang dijadwalkan untuk tes masuk kembali pertama pada tahun 2027, yang akan memungkinkan para peneliti untuk menanam benih di luar angkasa dan memantau mereka selama beberapa tahun.
Sementara ganja berpotensi bisa menjadi supercrop untuk zaman luar angkasa, kembali di bumi, masih sebagian besar dianggap sebagai obat rekreasi (meskipun satu banyak digunakan untuk tujuan obat), yang telah mencegah regulator dan peneliti untuk sepenuhnya mengakui potensi ilmiahnya. Hanuš optimis bahwa temuan dari proyek, apa pun yang terlihat, dapat menghilangkan sebagian stigma ini dan mempercepat penerimaan ilmiahnya.
“Jika hasil yang menarik diterbitkan, itu bisa mempercepat pemahaman kita tentang ganja,” katanya. “Ini adalah tanaman yang sangat penting, yang menurut saya memiliki masa depan yang besar jika umat manusia pernah masuk ke luar angkasa dan memulai kehidupan di planet lain.”
