Pada 2019, Garrett Mitchell sudah sukses di internet. Saluran YouTube -nya, Cleetus McFarlandtelah lebih dari satu juta pengikut. Jika Anda membaca dengan teliti saluran pada waktu itu, Anda akan menemukan berbagai video motorsport akar rumput dengan jenis shenanigan kendaraan yang mendapatkan truk -muatan truk. Beberapa video yang lebih tua termasuk “Blew oleh seorang polisi di 120+mph! Ups!“”Ada T-Rex di trek!,” Dan “Transmisi manual dengan pemindah dayung!?!. “
Video -video itu membuat Mitchell, alias Cleetus McFarland, kepribadian yang dikenal di kalangan penggemar otomotif. Tetapi YouTuber menginginkan lebih banyak kemandirian finansial di luar platform Google dan perusahaan yang bersedia mensponsori salurannya.
“Setelah YouTube saya tumbuh dan beberapa kejenakaan saya mendapatkan video yang tidak dimonetisasi, saya menyadari bahwa saya membutuhkan taman bermain,” kata Mitchell kepada ARS Technica dalam email.
Mitchell menemukan jalan menuju peluang monetisasi baru melalui Desoto Super Speedway. Trek Bradenton, Florida Mengubah kepemilikan beberapa kali Sejak dibuka pada tahun 1970 -an. Racetrack berbentuk oval adalah tiga per delapan mil panjangnya dengan sudut perbankan 12 derajat.
Pada 2018, trek telah menutup pintunya dan tidak digunakan. DeSoto kebetulan berada di sebelah drag strip favorit Mitchell, memberikan YouTuber gagasan untuk mengubahnya menjadi stadion di mana orang bisa menonton kelelahan dan acara tiket “besar, gaduh” lainnya. Mitchell menambahkan: “Jadi saya menjual semua yang saya bisa, meminjam sejumlah uang dari manajer bisnis saya, dan menggunakan semua $ 2,2 juta.”
Tapi seperti seluruh dunia, Mitchell mengerem pada rencananya tahun 2020 selama kuncian Covid-19. Segera setelah pembeliannya, Mitchell tidak bisa menggunakan trek, diganti namanya Pabrik Kebebasanuntuk pertemuan besar, memaksanya untuk mempertimbangkan kembali rencananya.
“Kami tidak punya pilihan lain selain menghibur orang -orang entah bagaimana. Dan tanpa balap lain di mana saja, kami bertaruh besar untuk membuat sesuatu terjadi. Dan itu berhasil,” kata Mitchell.
Bahwa “sesuatu” adalah a Acara Pay-Per-View (PPV) Di-host dari Freedom Factory pada bulan April 2020. Acara ini mengarah ke orang lain dan, akhirnya, Mitchell menjalankan layanan berlangganan video-on-demand (SVOD), FRDM +yang awalnya diluncurkan sebagai Cleetervision pada tahun 2022.
Hari ini, langganan FRDM+ berharga $ 20 per bulan atau $ 120 per tahun. Langganan menyediakan akses ke perpustakaan video otomotif yang mengesankan. Beberapa diarsipkan dari saluran YouTube Mitchell. Video eksklusif lainnya menampilkan konten seperti wawancara dengan influencer motorsport dan anggota staf dan kru Mitchell, dan aksi motorsport yang keterlaluan. Anda dapat menonton video dari influencer lain di FRDM+, dan bisnis ini juga dapat memberikan label putih platformnya ke situs web influencer lain juga.
“Perlombaan melawan waktu”
Sebelum Mitchell dapat menjadi tuan rumah acara PPV pertamanya, ia harus menyiapkan Speedway. Menjelaskan cobaan kepada ARS, dia menulis: “Kami membersihkan tempat itu sebaik mungkin, tapi mari kita menjadi nyata, itu kasar. Lampu padam, gulma poppin naik melalui aspal, seluruh kesepakatan.”
Menarik acara PPV pertama di Freedom Factory Speedway adalah “perlombaan melawan waktu,” Jonny Mill, yang membangun tumpukan teknologi FRDM+dan menjabat sebagai presiden perusahaan, mengatakan kepada ARS.
“Florida menerapkan shutdown di seluruh negara bagian pada hari acara kami,” katanya.
Mitchell juga berjuang untuk mendapatkan pekerja dan peralatan yang tepat yang diperlukan untuk PPV. Penerbangan tidak tersedia karena pandemi, memaksa Mill untuk memproduksi acara dari California menggunakan obrolan grup ponsel dan “kru lokal menit terakhir,” per Mitchell. Orang Kamera Eng jauh lebih pendek dari Mitchell “dan harus memanjat apa pun yang dia bisa hanya membuat saya tetap dalam bingkai,” kenangnya.
Mitchell mengatakan acara PPV pertama Freedom Factory memiliki 75.000 pemirsa bersamaan, yang menyebabkan situs webnya dan sponsor acara tersebut macet.
“Penyedia bandwidth awal kami menertawakan proyeksi pemirsa kami, dan, tentu saja, kami melampaui mereka di minggu pertama presales,” kata Mill. “Mereka memang meminta maaf sebelum meminta cek yang jauh lebih besar.”
Hambatan awal lainnya termasuk menentukan cara menanamkan platform langsung ke situs eCommerce Mitchell. Tantangan terbesar di sana adalah “menyulap dua login terpisah, satu untuk belanja merch dan satu lagi untuk streaming langsung PPV, semuanya dalam situs yang sama,” jelas Mill.
“Sekarang, fokus kami adalah pada memandu pemirsa YouTube dengan mulus ke FRDM+ untuk acara langsung premium,” tambahnya.
Acara langsung masih merupakan jantung dari FRDM+. Layanan ini memiliki 21 acara langsung yang dijadwalkan sepanjang tahun 2025, dan lebih banyak lagi diharapkan akan datang.
Mengintip di bawah kap mesin
Hari ini, bandwidth bukan masalah bagi FRDM+, dan menavigasi layanan streaming tidak terasa jauh berbeda dari sesuatu seperti Netflix. Ada berbagai “saluran” (dikelompokkan bersama oleh konten terkait atau seri yang sedang berlangsung) di atas dan rilis baru dan konten mendatang yang disorot di bawah ini. Ada baris gulir horizontal, dan banyak judul memiliki ringkasan konten dan/atau trailer. Platform ini juga memiliki bagian dukungan dengan instruksi untuk membatalkan langganan.
Seperti dengan layanan SVOD lainnya, pelanggan dapat menonton FRDM+ melalui browser web atau melalui aplikasi TV pintar. FRDM+ saat ini memiliki aplikasi untuk Apple TV, Empat ASDan Os tahun. Mitchell mengatakan tim terus bekerja pada aplikasi TV yang lebih terhubung, serta menambahkan fitur, “lebih banyak interaktivitas,” dan pelanggan.
Untuk menjaga roda tetap berputar, FRDM+ memanfaatkan beragam teknologi, Mill menjelaskan: “Inti dari infrastruktur kami, server bandwidth AWS menangani pengangkatan yang berat, sementara Accedo memberi kekuatan pada aplikasi TV yang terhubung, menjembatani kesenjangan antara penumpukan teknologi kami dan penonton. Brightcove melayani sebagai mitra video primer kami, dengan mitra video primer kami, dengan pemeliharaan pemeliharaan kami, dengan mitra video primer, dengan penonton.
Untuk layanan seperti ini, dengan acara langsung, redundansi sangat penting, kata Mill.
“Di Freedom Factory, kami bahkan menyorot serat udara dari rumah 5 mil jauhnya untuk memastikan internet kedua yang andal. Kami juga memiliki halaman tersembunyi [the Cleetus McFarland website] Untuk meluncurkan aliran cadangan jika yang utama gagal, ”katanya.
Hari ini, tantangan terbesar FRDM+bukanlah yang teknis. Sebaliknya, ini mengelola bagian bisnis yang berbeda menggunakan tim kecil. FRDM+ memiliki 35 karyawan penuh waktu di seluruh toko, lintasan balap, acara, dan divisi merch dan “sepenuhnya didanai sendiri,” per pabrik. Perusahaan juga bergantung pada kontraktor untuk produksi, tetapi tim langsung intinya memiliki enam karyawan penuh waktu.
Mitchell mengatakan kepada ARS bahwa FRDM+ menguntungkan, tetapi dia tidak bisa masuk ke spesifik. Dia mengatakan layanan ini memiliki “pertumbuhan tahun-ke-tahun yang kuat dan fondasi keuangan yang solid yang memungkinkan kami untuk terus berinvestasi kembali dalam tim dan layanan kami,” seperti “tumpukan teknologi yang kuat, acara yang lebih besar, venue rental, dan bahkan memberikan helikopter dan lamborghinis sebagai hadiah untuk balapan kami.”
“Setelah berada di Discovery selama peluncuran MotorTrend Ondemand, saya telah menyaksikan kekuatan anggaran substansial secara langsung,” kata Mill. “Namun, FRDM+ telah mencapai keberhasilan yang lebih besar secara organik daripada yang dilakukan Discovery dengan investasi pemasaran delapan digit mereka. Otonomi dan efisiensi ini merupakan bukti kekuatan pendekatan kami.”
Setiap profitabilitas untuk layanan streaming berusia tiga tahun terpuji. Karena audiens, pasar, biaya, dan skala yang sangat berbeda, membandingkan keuangan FRDM dengan orang -orang seperti Netflix dan layanan streaming utama lainnya seperti membandingkan apel dengan jeruk. Tetapi menarik untuk mempertimbangkan bahwa FRDM+ telah mencapai profitabilitas lebih cepat daripada beberapa layanan tersebut, seperti Peacock, yang juga diluncurkan pada tahun 2020, dan Apple TV+yang memulai debutnya pada 2019.
FRDM+ tidak berbagi nomor berlangganan secara publik, tetapi Mitchell mengatakan kepada ARS bahwa layanan berlangganan memiliki retensi 93 persen. Mill mengaitkan angka itu dengan komunitas yang loyal dan terlibat yang didorong oleh komunikasi langsung dengan Mitchell.
Mill juga menyarankan kepada ARS bahwa FRDM+ telah berhasil mengonversi lebih dari 5 persen pemirsa YouTube Mitchell. Lima persen dari pangkalan YouTube Cleetus McFarland saat ini adalah 212.500 orang.
Kisah ini awalnya muncul di ARS Technica.
