Appalachian terperangkap dalam siklus banjir dan pembangunan kembali yang menghancurkan

Artikel ini adalah diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah a Lisensi Creative Commons.

Pada Hari Valentine 2025, hujan lebat mulai jatuh Di beberapa bagian pedesaan Appalachia. Selama beberapa hari, penduduk di Kentucky timur menyaksikan permukaan sungai naik dan melampaui permukaan banjir. Tim darurat dilakukan Lebih dari 1.000 penyelamatan air. Ratusan, jika tidak ribuan orang Mengungsi dari rumahdan seluruh kawasan bisnis diisi dengan lumpur.

Bagi sebagian orang, ini adalah ketiga kalinya hanya dalam empat tahun bahwa rumah mereka banjir, dan proses pembuangan furnitur yang hancur, membersihkan kotoran, dan memulai lagi dimulai lagi.

Banjir memusnahkan bisnis dan rumah di Kentucky Timur pada Februari 2021, Juli 2022, dan sekarang Februari 2025. Skala kehancuran yang lebih besar melanda Tennessee Timur dan Carolina Utara Barat pada bulan September 2024, ketika Badai Helene curah hujan dan banjir kota -kota yang hancur dan mencuci bagian dari jalan raya utama.

Masing-masing peristiwa ini dianggap sebagai “banjir ribuan tahun,” dengan peluang 1-in-1.000 untuk terjadi pada tahun tertentu. Namun mereka terjadi lebih sering.

Banjir telah menyoroti ketahanan penduduk setempat untuk bekerja sama untuk kelangsungan hidup kolektif di pedesaan Appalachia. Tetapi mereka juga telah mengekspos kerentanan yang mendalam masyarakat, banyak di antaranya terletak di sepanjang anak sungai di pangkalan bukit dan pegunungan dengan sistem peringatan darurat yang buruk. Karena pembersihan jangka pendek mengarah pada upaya pemulihan jangka panjang, penduduk dapat menghadapi hambatan yang menakutkan yang membuat banyak orang menghadapi risiko banjir yang sama berulang kali.

Mengekspos Krisis Perumahan

Selama sembilan tahun terakhir, saya telah melakukan penelitian tentang kesehatan pedesaan dan kemiskinan di Appalachia. Itu adalah daerah yang kompleks sering dicat dalam sapuan suasana yang luas Itu kehilangan keanekaragaman geografis, sosial ekonomi, dan ideologis yang dipegangnya.

Appalachia adalah rumah bagi budaya yang semarakrasa kesombongan yang kuat, dan rasa cinta yang kuat. Tetapi juga ditandai dengan latar belakang yang ada di mana -mana dari a industri batubara yang menurun.

Ada banyak ketidaksetaraan lokal yang sering diabaikan di wilayah yang digambarkan sebagai satu dimensi. Tingkat kemiskinan memang tinggi. Di Kabupaten Perry, Kentucky, di mana salah satu kota besar Kentucky timur, Hazard, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, berada, terletak, Hampir 30 persen dari populasi hidup di bawah garis kemiskinan federal. Tapi itu Penghasilan rata -rata 1 persen teratas Pekerja di Perry County hampir $ 470.000 – 17 kali lebih banyak dari pendapatan rata -rata 99 persen sisanya.

Ketimpangan pendapatan dan kekayaan ini diterjemahkan kepemilikan tanah yang tidak setara—Jah pernah dari tanah Kentucky yang paling diinginkan di tangan perusahaan dan keluarga dengan kekayaan generasi yang besar.

Ketika saya pertama kali pindah ke Kentucky Timur pada tahun 2016, saya dikejutkan oleh Kurangnya kurangnya perumahan yang terjangkau dan berkualitas. Saya bertemu keluarga yang membayar $ 200 hingga $ 300 sebulan untuk plot kecil untuk menempatkan rumah mobil. Yang lain tinggal di “Found Housing” – seringkali properti tertekan yang dimiliki oleh anggota keluarga. Mereka tidak memiliki sewa, tidak ada ekuitas, dan tidak ada asuransi. Mereka memiliki tempat untuk meletakkan kepala tetapi tidak memiliki stabilitas jangka panjang jika terjadi ketidaksepakatan atau bencana. Realitas ini jarang diakui oleh pemerintah lokal dan negara bagian.

Banjir Kentucky Eastern Kentucky dan 2022 mengubah ini menjadi krisis perumahan yang penuh, dengan 9.000 rumah rusak atau hancur di banjir 2022 saja.

“Tidak ada perumahan kosong atau tempat kosong untuk perumahan,” kata seorang penduduk yang terlibat dalam upaya pemulihan banjir lokal kepada saya. “Itu hanya bencana total karena orang tidak punya tempat untuk pergi.”

Kebanyakan pemilik rumah tidak memiliki asuransi banjir untuk membantu membangun kembali biaya. Sementara banyak yang mengajukan permohonan bantuan Badan Manajemen Darurat Federal, jumlah yang mereka terima sering tidak jauh. Itu bantuan maksimum Untuk bantuan perumahan sementara dan perbaikan adalah $ 42.500, ditambah hingga tambahan $ 42.500 untuk kebutuhan lain yang terkait dengan bencana.

Pemerintah federal sering memberikan lebih banyak bantuan untuk membangun kembali melalui hibah blok yang diarahkan kepada pemerintah daerah dan negara bagian, tetapi uang itu membutuhkan persetujuan kongres dan dapat mengambil bulan hingga bertahun -tahun yang tiba. Koalisi dan organisasi masyarakat setempat melangkah masuk Untuk mengisi celah -celah ini, tetapi mereka tidak harus memiliki sumbangan atau sumber daya yang cukup untuk membantu sejumlah besar orang yang terlantar.

Dengan kelangkaan sewa yang terjangkau sebelum air, penyewa yang kehilangan rumah mereka Tidak ada tempat untuk pergi. Dan mereka yang tinggal di “perumahan ditemukan” yang dihancurkan tidak memenuhi syarat untuk Dukungan federal untuk membangun kembali.

Tingkat kehancuran semata -mata juga menimbulkan tantangan. Seorang profesional perawatan kesehatan mengatakan kepada saya: “Di Appalachia, cara kerjanya biasanya adalah jika Anda kehilangan rumah atau sesuatu yang terjadi, maka Anda tinggal bersama saudara laki -laki atau ibu Anda atau sepupu Anda … tetapi ibu dan saudara laki -laki semua orang dan sepupu juga kehilangan rumah mereka. Tidak ada tempat untuk tinggal. ” Dari sudut pandangnya, “Tunawisma kami hanya meroket.”

Biaya tanah – sosial dan ekonomi

Setelah banjir 2022, Departemen Kentucky untuk Pemerintah Daerah Disegarkan hampir $ 300 juta dana federal untuk membangun rumah baru yang tahan banjir di Kentucky timur. Namun pertanyaan tentang tempat membangun tetap ada. Sebagai penduduk lain yang terlibat dalam upaya pemulihan banjir lokal kepada saya, “Anda dapat memberi kami semua uang yang Anda inginkan; Kami tidak punya tempat untuk membangun rumah. “

Itu selalu mahal dan intensif waktu untuk mengembangkan tanah di Appalachia. Tersedia tanah yang lebih tinggi cenderung terletak di tambang strip sebelumnya, dan ini tanah reklamasi membutuhkan Survei geoteknik yang cermat dan terkadang bala bantuan struktural.

Jika area ini jauh, biaya menjalankan listrik, air, dan layanan infrastruktur lainnya juga dapat menjadi penghalang. Untuk alasan ini, pengembang nirlaba sebagian besar telah menghindari banyak kabupaten di wilayah tersebut. Kepala agen nirlaba menjelaskan kepada saya bahwa, karena ini, “Pasar telah rusak … kami tidak memiliki [housing] pasar.”

Ada juga beberapa risiko terlibat Dalam upaya membangun rumah di tanah baru yang sebelumnya belum dikembangkan. Pemerintah daerah dapat membayar tanah yang belum dikembangkan untuk disurvei dan disiapkan untuk pembangunan, dengan prospek penggantian oleh Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS jika perumahan berhasil dibangun. Tetapi jika, setelah pekerjaan untuk mempersiapkan tanah, masih terlalu mahal untuk membangun rumah yang menguntungkan di sana, pemerintah daerah tidak akan menerima penggantian.

Beberapa kabupaten telah menemukan keberhasilan tanah kliring untuk perkembangan besar di bekas situs tambang strip. Tetapi bekas area penambangan batubara ini dapat menjadi jarak yang cukup jauh dari kota -kota. Tanpa sistem transportasi umum yang kuat, jarak ini sangat mahal bagi penduduk yang tidak memiliki transportasi pribadi yang andal.

Penghalang lain adalah harga tinggi Bahwa pemilik tanah individu maupun perusahaan meminta properti di tempat yang lebih tinggi.

Kelangkaan lahan yang diinginkan yang tersedia untuk dijual, dikombinasikan dengan permintaan yang semakin mendesak, telah menyebabkan Harga tidak terjangkau untuk sebagian besar. Penduduk lain yang terlibat dalam upaya pemulihan banjir lokal menjelaskan: “Jika Anda membayar $ 5.000 untuk 30 hektar 40 tahun yang lalu, mengapa Anda tidak menjualnya seharga $ 100.000? Tidak, [they want] $ 1 juta. ” Itu membuat semakin sulit bagi individu dan pengembang perumahan untuk membeli tanah dan membangun.

Salah satu alasan kelangkaan ini adalah jumlah tanah yang masih dimiliki oleh di luar kepentingan perusahaan. Misalnya, Properti Sungai Kentucky, sebelumnya Kentucky River Coal Corporationmemiliki lebih dari 270.000 hektar di tujuh kabupaten di wilayah tersebut. Sementara perusahaan kepemilikan tanah ini menyewakan tanah untuk batubara, kayu, dan perusahaan gas, IT dan lainnya seperti itu jarang mengizinkan pengembangan perumahan.

Tetapi tidak semua tanah yang tidak digunakan dimiliki oleh perusahaan. Beberapa tanah ini dimiliki oleh keluarga dengan akar yang dalam di wilayah tersebut. Orang -orang Lampiran ke suatu tempat sering membuat mereka ingin tinggal di komunitas mereka, bahkan setelah bencana. Tetapi juga dapat membatasi jumlah lahan yang tersedia untuk pembangunan kembali. Orang sering ragu untuk menjual tanah yang memiliki makna mendalam bagi keluarga mereka, bahkan jika mereka tidak tinggal di sana sendiri.

Seorang profesional perawatan kesehatan menyatakan perasaan terpecah antara menjual atau menjaga properti keluarga mereka sendiri setelah banjir 2022: “Kami memiliki sejumlah besar properti di atas gunung. Saya tidak ingin menjualnya karena papa saya datang dari ketiadaan … generasinya berpikir memiliki tanah adalah hal terbesar … dan baginya untuk menyediakan anak-anaknya dan cucu-cucunya dan cicit mereka sebidang tanah yang ia bekerja dan berkeringat dan akhirnya mati untuk memberi kami-orang ingin berpegang pada hal itu. “

Dia menyadari bahwa tanah sangat diminati tetapi tidak bisa membuat dirinya menjual apa yang dimiliki. Dalam kasus seperti miliknya, lahan yang lebih tinggi dimiliki secara lokal tetapi masih tetap tidak digunakan.

Bergerak menuju tanah yang lebih tinggi, perlahan

Dua tahun setelah banjir 2022, Pendanaan pemerintah utama Untuk pembangunan kembali masih belum menghasilkan sejumlah besar rumah. Negara bagian telah merencanakan tujuh komunitas di tempat yang lebih tinggi di Kentucky timur yang bertujuan untuk menampung 665 rumah baru. Pada awal 202514 rumah telah selesai.

Kemajuan dalam menyediakan perumahan di tanah yang lebih tinggi adalah lambat, dan kebutuhannya bagus.

Sementara itu, ketika saya melakukan wawancara selama musim panas dan musim gugur 2024, banyak komunitas rumah mobil yang dihancurkan pada banjir 2022 mulai terisi. Ini adalah daerah berisiko banjir, tetapi tidak ada tempat lain yang harus dikunjungi.

Minggu lalu, saya menonton di Facebook rekaman video langsung teman yang menunjukkan perairan merayap di sisi rumah mobil di salah satu komunitas yang telah banjir pada tahun 2022. Teman -teman saya merenung: “Saya tidak tahu siapa yang membangun semua ini, tetapi mereka melakukan kepentingan yang tidak adil dengan tidak memikirkan seberapa dekat kota -kota ini dengan sungai. Tidak bisakah ada orang di Frankfort yang membantu kami, atau sudah terlalu jauh? ”

Dengan ratusan orang lagi yang sekarang dipindahkan oleh banjir terbaru, kebutuhan akan rumah dengan alasan yang lebih tinggi hanya berkembang, dan penantian terus berlanjut.