- Pooja Asuri adalah lulusan baru dan pemegang visa OPT di AS.
- Ketidakpastian mendapatkan visa di bawah pemerintahan Presiden terpilih Donald Trump telah mempengaruhi sikapnya di tempat kerja dan di rumah.
- Asuri mengaku mulai mempertanyakan keputusannya pindah ke AS.
Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Pooja Asuri, lulusan perguruan tinggi baru-baru ini dan pemegang visa Pelatihan Praktik Opsional yang bekerja di laboratorium penelitian di Maine. Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya. Business Insider telah memverifikasi visa dan riwayat pekerjaannya.
Saya lulus dari San Jose State University dengan gelar sarjana sains pada bulan Desember 2023. Saya lahir dan besar di Singapura tetapi memiliki kewarganegaraan India, dan saya pindah ke AS untuk kuliah pada tahun 2019.
Setelah kelulusanSaya mendapatkan pekerjaan sebagai ahli teknologi laboratorium di The Jackson Laboratory, sebuah organisasi penelitian nirlaba. Sebagai pelajar internasional yang hanya punya waktu 90 hari untuk mencari pekerjaan, saya melamar ratusan pekerjaan dan merasa sangat beruntung mendapatkan peran ini.
Itu berarti pindah dari California ke kota terpencil di Maine di mana saya tidak mengenal siapa pun, namun saya bersyukur. Orang tua saya telah menghabiskan ratusan ribu dolar agar saya dapat belajar di AS, dan sebagian dari diri saya merasa malu jika saya tidak dapat mendapatkan pekerjaan di sini setelah lulus. Itu juga akan membuatku bertanya-tanya jika gelarku sepadan.
Merindukan keluarga
Tahun lalu, saya mulai merencanakan perjalanan ke India pada bulan Januari untuk bertemu orang tua saya, yang baru saja pindah ke sana dari Singapura, dan keluarga besar saya.
Sebagai lulusan Sains-Teknologi-Teknik-Matematika, saya diperbolehkan perpanjangan visa Pelatihan Praktik Opsional selama dua tahun, yang dipandang sebagai jalan untuk mendapatkan H-1B — visa untuk pekerja asing berketerampilan tinggi.
Perdebatan baru-baru ini di AS tentang aturan imigrasi yang lebih ketat membuatku takut dan tim hukum perusahaan. Akhir tahun lalu, saya disarankan untuk mengajukan perpanjangan dua tahun sesegera mungkin. Penasihat hukum saya khawatir bahwa pemerintahan Presiden terpilih Donald Trump akan menangguhkan jalur OPT, seperti yang mereka ancam pada tahun 2020.
Saya stres, dan awal bulan ini, saya membayar hampir $1.700 untuk versi aplikasi yang dilacak dengan cepat. Permohonan saya disetujui minggu lalu, beberapa hari sebelum pelantikan Trump.
Saya juga membatalkan semua rencana perjalanan internasional saya hingga musim panas.
Sungguh memilukan – Saya sangat ingin mengunjungi India karena ada anggota keluarga di sana, termasuk kakek dan nenek saya yang sudah lanjut usia, yang sudah enam tahun tidak saya temui.
Ketidakpastian yang konstan
Saya menghabiskan setiap hari Kamis selama lima hingga enam minggu terakhir untuk bertemu dengan tim hukum di perusahaan saya.
Ketidakpastian dalam mengurus visa juga mempengaruhi sikap saya dalam bekerja, terutama dengan ancaman PHK terus-menerus. Saya tidak bersuara keras bahkan ketika kami dimintai pendapat karena saya tidak ingin mengecewakan siapa pun. Saya menjadi lebih pendiam dan patuh.
Di luar pekerjaan, saya khawatir dengan kesalahan terkecil, seperti mendapat tiket parkir. Saya khawatir hal ini akan menjadi catatan permanen saya dan menghambat saya.
Saya tidak pernah membayangkan menghadapi tantangan-tantangan ini ketika saya pertama kali mendaftar ke universitas di Amerika. Sebelum universitas, Saya baru mengenal Asia, dan saya bersemangat untuk tinggal di negara Barat dan melihat sendiri Impian Amerika.
Melihat ke belakang, saya tidak yakin apakah pindah ke sini sepadan. Setiap minggu, saya bertanya-tanya apakah saya harus berada di sini, apakah saya harus berganti pekerjaan, dan apakah saya mau mengajukan H-1B dan akhirnya mengejar kewarganegaraan.
Ayah saya menghabiskan masa dewasanya di Singapura, salah satu negara paling maju di dunia. Dia masih berbicara kepadaku seolah-olah aku berada di tempat terbaik di planet ini. Saya pikir telah terjadi hal yang sangat besar pergeseran sentimen terhadap migrasi sejak generasinya, yang pindah dari India pada awal tahun 2000-an untuk mendapatkan peluang karir yang lebih baik.
Saya menyadari bahwa saya mendambakan stabilitas dan keluarga lebih dari apa pun. Jika saya bisa mendapatkan pekerjaan di India, di mana saya menjadi warga negaranya, saya tidak keberatan untuk pindah padahal aku belum pernah tinggal disana. Saya akan lega mengetahui bahwa tidak ada yang bisa mendeportasi saya, saya bisa pindah pekerjaan, dan saya bisa dekat dengan keluarga.
Catatan Editor: Tim transisi Trump tidak menanggapi permintaan komentar dari Business Insider untuk cerita ini.
