Suatu ketika, Heather Graham sangat ingin berperan sebagai seorang pembunuh.
Baru saja memulai karir sebagai bintang porno Rollergirl di “Boogie Nights” dan agen CIA yang mengenakan celana pendek Felicity Shagwell dalam “Austin Powers: The Spy Who Shagged Me,” Graham tidak kesulitan mendapatkan pekerjaan. Itu belum tentu pekerjaan yang dia inginkan.
Ketika dia mendengar tentang rencana Patty Jenkins untuk menulis dan menyutradarai “Monster”, film tahun 2003 tentang Aileen Wuornos, seorang pelacur yang dijatuhi hukuman mati setelah membunuh tujuh klien prianya, dia ingin melepaskan diri dan mewujudkan seseorang yang benar-benar berbeda dari hot- tapi-gadis manis dia terus dicasting untuk bermain.
“Saya ingin memainkan peran seperti pembunuh berantai yang pemarah, mengerikan, dan gila ini,” kenang Graham.
Kesempatan untuk bekerja dengan Jenkins, yang saat itu adalah penulis dan sutradara pendatang baru, juga menarik. “Itu adalah cerita yang ditulis oleh seorang wanita tentang seorang wanita,” kata Graham. “Saya benar-benar tertarik, tidak hanya sebagai seorang aktris tetapi juga sebagai penonton, dengan film-film yang berasal dari sudut pandang perempuan.”
Peran tersebut akhirnya jatuh ke tangan Charlize Theron, yang memenangkan Oscar atas penampilannya. Namun Graham tidak memikirkan apa yang mungkin terjadi. Sebaliknya, dia terus bekerja keras, mengerjakan film studio dan proyek indie — dan sementara itu, dia mulai menciptakan bagian-bagian yang dia inginkan.
“Saya pikir itu mungkin salah satu alasan mengapa saya mulai menulis dan menyutradarai,” kata Graham kepada BI. “Karena kadang-kadang saya merasa hal-hal yang benar-benar berbicara kepada saya, dan yang saya rasa benar-benar berhubungan dengan saya, tidak selalu merupakan hal-hal yang dipikirkan orang tentang saya.”
Satu dekade setelah “Monster”, Graham menulis skenario pertamanya, yang kemudian menjadi debut penyutradaraannya pada tahun 2018, “Half Magic”, tentang tiga teman wanita yang bersatu karena kehidupan kencan mereka yang membuat frustrasi.
Proyek keduanya sebagai penulis-sutradara-bintang, “Chosen Family,” yang tayang di bioskop saat ini, menyentuh perasaan pribadi. Graham berperan sebagai Ann, seorang yang selalu senang pada orang lain yang belajar untuk mengutamakan dirinya sendiri dan bersandar pada teman-temannya sambil menjalani dinamika keluarga yang tidak berfungsi dan hubungan romantis yang sama-sama tidak berfungsi.
Selain memberi “Keluarga Terpilih” dengan detail darinya hubungan pribadiGraham melihat film tersebut sebagai sebuah pernyataan: setelah bertahun-tahun mengandalkan orang lain untuk memberinya peran yang diinginkannya, kini dia mengambil kendali.
“Saya ingin menulis sesuatu yang berarti bagi saya dan mengambil alih kekuasaan. Bukan mencoba untuk dipekerjakan dan mencoba meyakinkan orang dan mencoba membuat orang mempekerjakan saya,” kata Graham. “Pada dasarnya hanya untuk mempekerjakan diriku sendiri.”
Untuk wawancara terbaru di BI Seri “Permainan Peran”.Graham membahas peran yang membuat dia ditolak oleh orang tuanya yang religius, menyukai Kyle MacLachlan sambil memainkan minat cintanya di “Twin Peaks,” dan terjunnya dia ke dunia TV.
Tentang menjadi simbol seks meskipun dia seorang kutu buku dan mengapa dia diintimidasi oleh calon lawan mainnya, Julia Stiles
Pada tahun 1990-an dan 2000-an Anda secara konsisten dicap sebagai “gadis seksi”. Sementara itu, Anda sudah lisan tentang bagaimana Anda sebenarnya seorang kutu buku saat remaja. Bagaimana rasanya memiliki ketegangan antara cara Anda memandang diri sendiri dan cara Anda dipandang oleh orang-orang yang memilih Anda?
Maksudku, di satu sisi, itu sungguh luar biasa karena aku adalah seorang anak kutu buku yang merasa tidak aman. Saya memiliki nilai rata-rata 5,0. Saya terlihat tidak terlalu cantik. Dan kemudian mendapatkan peran sebagai pemandu sorak yang lucu — maksud saya, itulah yang saya coba lakukan dalam kenyataan, tetapi ternyata tidak.
Tapi kemudian aku merasa dipandang sebagai orang yang bukan diriku yang sebenarnya. Saya pikir saya selalu merasa seperti saya adalah Bridget Jones yang seperti ini, agak lucu, sedikit tidak aman, lebih seperti orang normal. Tapi kemudian, dalam beberapa hal, saya dianggap sebagai simbol seks.
Apakah Anda pernah menentang persepsi tentang diri Anda?
Saya pikir perasaan saya campur aduk. Ada bagian dari diriku yang sangat menyukainya karena menyenangkan, dan rasanya seperti aku sedang memainkan peran ketika aku pergi ke pemutaran perdana. Saya berpura-pura menjadi bintang film seksi padahal, kenyataannya, saya tahu bahwa saya hanyalah anak kutu buku.
Dan kemudian, tentu saja, terkadang saya juga ingin mendapatkan pekerjaan yang berbeda dari yang saya dapatkan, jadi itu membuat frustrasi.
Julia Stiles berperan sebagai adikmu di “Keluarga Terpilih”. Anda berdua adalah aktor muda pada waktu yang sama dan sekarang masih bekerja beberapa dekade kemudian setelah dewasa. Apakah kalian berdua saling kenal di akhir tahun 90an?
Sepertinya aku pernah satu pesta dengannya sebelumnya, tapi, sejujurnya, mungkin menurutku dia agak mengintimidasi? Menurutku dia terlihat sangat kuat dan keren, dan aku belum pernah punya kesempatan untuk benar-benar berbicara dengannya.
Partisipasinya dan keterikatannya pada filmlah yang membuatnya mendapat lampu hijau. Saya sangat berterima kasih padanya, dan saya pikir kami berdua berada dalam situasi yang sama karena dia baru saja menyutradarai sebuah film, dan kami berdua berusaha mencari pendanaan untuk film kami. Dan ketika dia setuju untuk melakukannya, dia berkata, ‘Saya hanya harus memastikan bahwa itu bukan pada saat saya mengarahkan film saya.’ Dan saya berkata, “Saya benar-benar dapat memahami hal itu,” karena, ketika saya ditawari peran akting, saya akan berpikir, “Saya harus memastikan bahwa itu bukan saat film saya sedang tayang.”
Kami berdua bersemangat berada di belakang kamera sekarang. Dan juga, kerennya karier kami berdua bisa bertahan lama. Menurutku dia orang yang sangat cerdas, sangat keren.
Tentang menolak peran dalam ‘Heathers’ sebelum berperan sebagai bintang porno di ‘Boogie Nights’
Benarkah Anda ditawari peran dalam “Heathers” dan harus menolaknya?
Saya ditawari peran sebagai pemeran utama Heather, dan saya mengikuti audisi untuk itu, dan saya sangat bersemangat. Ayah saya sangat religius, dan pada dasarnya dia berkata, “Kami akan mengusirmu dari rumah jika kamu melakukan bagian ini.”
Jadi aku menolaknya karena aku belum lulus SMA, dan kupikir aku akan lulus SMA saja. Dan setelah saya lulus, untungnya saya tidak perlu meminta izin mereka lagi. Tapi itu membuat frustrasi.
Dan saat itulah Anda bisa mengambil gambar seperti Rollergirl, yang merupakan bintang porno, di “Boogie Nights”?
Setelah kejadian yang terjadi saat aku masih di SMA, aku memutuskan untuk tidak memasukkannya. Maksudku, begitu aku pindah, mereka tidak pernah menjadi bagian dari keputusan apa pun setelahnya.
Apakah Anda memiliki peran lain yang Anda sesali jika ditolak?
Ya. Dan sebenarnya, hal itu menghantui saya hingga saat ini, namun saya tidak tahu apakah saya ingin membicarakannya.
Karena, ya, ada beberapa hal yang saya tolak sehingga saya melihatnya dan pergi, wow, itu bodoh. Sangat bodoh. Tapi aku tidak ingin memikirkannya karena aku akan terlalu kecewa karenanya.
Tentang memimpin acara yang ditarik setelah satu episode dan apakah dia akan kembali ke TV
Banyak dari peran Anda yang paling terkenal adalah dalam film, tetapi ada suatu masa ketika Anda ditetapkan untuk memimpin serial TV, “Emily’s Reasons Why Not,” pada tahun 2006. Itu tidak berlanjut setelah episode pertama. Bagaimana perasaan Anda saat itu dalam karier Anda?
Saya kecewa. Dan itu benar-benar di luar kendali saya, pada akhirnya.
Itu jelas merupakan pekerjaan yang ditawarkan kepada saya, dan menurut saya orang-orang yang terlibat di dalamnya menarik. Dan saya menyukai premisnya. Saya pikir saya baru saja jatuh cinta dengan “Sex and the City,” dan saya pikir ini bisa menjadi acara kencan yang menyenangkan. Jaringan tidak terlalu mempercayainya, dan mereka menariknya setelah sebuah episode.
Hal ini juga tampak seperti sesuatu yang bisa mendapatkan keuntungan dari model streaming yang ada sekarang dan tidak ada pada saat itu, di mana beberapa acara hanya berfungsi lebih baik sebagai rilis sekaligus daripada minggu ke minggu.
Ya. Anda dapat lebih melayani pasar khusus. Ketika hanya ada empat saluran, dan Anda benar-benar harus berada di salah satu saluran tersebut, dan sekarang ada lebih banyak pilihan.
Apakah Anda ingin tampil lebih banyak di TV?
Saya memilih buku Liane Moriarty. Dia menulis “Kebohongan Kecil yang Besar” dan saya punya bukunya yang berjudul “Kisah Cinta Penghipnotis”. Saya sedang mengerjakannya bersama teman saya, Deb Fisher, yang merupakan penulis sekaligus pembawa acara “Ginny & Georgia”, dan mudah-mudahan kami mengubahnya menjadi serial TV terbatas. Kami sedang mengerjakannya sekarang. Itu hal berikutnya yang ingin saya lakukan.
Tentang menyukai Kyle MacLachlan ketika dia dipekerjakan di ‘Twin Peaks’
Salah satu peran awal Anda adalah Annie di “Twin Peaks.” Banyak penggemar yang kecewa karena Annie tidak muncul, atau benar-benar disapa sama sekali, di “The Return.”
Itu sangat bagus. Baiklah, beritahu David Lynch.
Aku sangat menyukainya Kyle MacLachlan ketika saya diminta untuk tampil di acara itu. Itu semacam a mimpi menjadi kenyataan karena saya menontonnya dan berkata, “Ya ampun. Agen Cooper manis sekali.” Lalu aku harus melakukan adegan dengannya.
Maksudku, tentu saja, dia sedang berkencan dengan Lara Flynn Boyle saat itu. Tapi sungguh menyenangkan bisa melakukan adegan itu bersamanya.
Apakah dia tahu tentang orang yang kamu sukai?
Aku tidak tahu. Saya masih sangat muda. Saya pikir saya berusia 20 atau 21 tahun, jadi saya mungkin terlalu merasa tidak aman untuk mengatakan kepadanya bahwa saya naksir dia.
Apakah Anda terkejut karena Anda tidak diminta kembali untuk “The Return”?
Maksudku, aku kecewa. Tapi pada saat yang sama, saya bukan bagian dari pemeran aslinya. Jika Anda memikirkan musim pertama, itulah yang membuatnya sangat terkenal. Saya tidak berada di musim pertama, jadi itu tidak terlalu mengejutkan bagi saya.
Apakah Anda familiar dengan “The Final Dossier”, buku yang ditulis oleh salah satu pencipta “Twin Peaks”, Mark Frost, yang mengisi kekosongan tentang apa yang terjadi antara seri aslinya dan “The Return”? Annie disebutkan dalam hal itu.
Benar-benar? Saya tidak tahu apakah saya pernah melihatnya. Apa yang terjadi? Menurutku itu tidak bagus, kan?
Pada dasarnya, menurut buku tersebut, Annie tetap berada dalam kondisi katatonik, dan baru pulih dari kondisi tersebut pada hari peringatan mereka pergi ke Black Lodge untuk berkata, “Saya baik-baik saja.”
Wow. Yah, aku masih hidup! Itu semacam misteri, tidak jelas apakah saya mati atau tidak. Tapi, wah, itu keren.
Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.
“Keluarga Terpilih” kini tayang di bioskop dan tersedia sesuai permintaan.
