Dua warga negara Tiongkok dijatuhi hukuman penjara karena menipu Apple senilai lebih dari $2,5 juta setelah menukar lebih dari 6.000 iPhone palsu dengan yang asli.
Antara Juli 2017 dan Desember 2019, Haotian Sun, Pengfei Xue, dan rekan konspirator mereka, Wen Jin Gao dan Dian Luo, mengeksploitasi kebijakan penggantian perangkat Apple untuk mengganti iPhone palsu yang tidak berfungsi dengan perangkat asli.
Tujuan mereka adalah untuk “memperkaya diri mereka sendiri secara tidak adil dengan secara curang mendapatkan iPhone asli dari Apple setelah menyerahkan iPhone tidak asli ke Apple untuk diperbaiki dan diganti,” menurut dokumen pengadilan.
IPhone palsu dikirim dari Hong Kong ke kotak surat agen penerima surat komersial (CMRA) di toko United Parcel Service (UPS) di Amerika Serikat. Untuk membuka kotak surat ini, mereka menggunakan kartu identitas universitas dan surat izin mengemudi yang sebenarnya.
Seperti yang ditemukan oleh penyelidik, mereka menyerahkan iPhone palsu dengan IMEI palsu dan nomor seri ke toko ritel Apple dan Penyedia Layanan Resmi Apple.
Apple mengirimi mereka iPhone pengganti melalui operator swasta dan komersial antar negara bagian (termasuk FedEx, DLH, dan UPS). Perangkat tersebut kemudian dikirim kembali ke Hong Kong, di mana perangkat tersebut dijual, dan hasilnya dibagikan kepada para konspirator.
Skema penipuan pengembalian ini dimungkinkan karena pelanggan Apple dapat mengembalikan iPhone yang rusak melalui surat, di toko ritel Apple, atau melalui Penyedia Layanan Resmi Apple dan menukarnya dengan yang baru dalam waktu satu tahun setelah pembelian berdasarkan layanan garansi perusahaan dan program penggantian ponsel.
“Anggota konspirasi menyerahkan lebih dari 6.000 ponsel tidak asli ke Apple selama konspirasi tersebut, menyebabkan kerugian lebih dari $2,5 juta,” kata Departemen Kehakiman dalam siaran pers yang diterbitkan hari ini.
Sun dan Xue ditangkap oleh inspektur pos AS pada bulan Desember 2019 dan ditahan keduanya dihukum penipuan surat dan konspirasi untuk melakukan penipuan surat pada bulan Februari.
Sun dijatuhi hukuman 57 bulan penjara dan tiga tahun pembebasan dengan pengawasan, sementara Xue menerima hukuman penjara 54 bulan diikuti dengan tiga tahun pembebasan dengan pengawasan. Pengadilan juga memerintahkan mereka untuk membayar ganti rugi kepada Apple sebesar $1.072.200 dan $397.800.
