Saya menginap di hotel bintang 5 untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun memesan Airbnb murah. Berikut 15 hal yang mengejutkan saya.

Saya mulai menginap di akomodasi mewah pada tahun 2021.

Periode saya hanya menginap di akomodasi bujet berakhir pada tahun 2021. Ketika perjalanan ke Afrika Selatan dibatalkan, saya dan teman saya mengubah rute ke Banff, Kanada.

Kami memiliki dana perjalanan yang besar dan memutuskan untuk berfoya-foya dengan kamar di Kastil Fairmont di Danau Louisesebuah hotel bintang lima di tepi Danau Louise. Biaya menginapnya sekitar $500 per malam dan merupakan kamar termahal yang pernah saya pesan.

Dua minggu kemudian, saya berada di Aspen, Colorado, untuk bekerja, di mana saya menghabiskan $848 untuk satu malam Nell Kecil dan $700 untuk kamar di The St. Regis Aspen Resort, dua hotel mewah paling terkenal di Aspen.

Saya segera menemukan apa yang saya lewatkan saat menginap di hotel dan resor bintang lima.

Maju cepat enam bulan, saya menjelajahi tiga akomodasi bintang lima lainnya selama perjalanan kerja ke Australia dan Selandia Baru.

Saya menghabiskan dua malam di Auckland, Selandia Baru, di Hotel Britomartdengan harga berkisar antara $250 dan $2.000, tergantung pada kamar dan waktu dalam setahun. Setelah terbang ke Sydney sebagai bagian dari perjalanan yang sama, saya menginap semalam di Crystalbrook Albion, hotel butik bintang lima di kawasan Surry Hills, yang biayanya $240. Saya juga menginap dua malam di The Darling, hotel bintang lima yang biaya totalnya $650.

Saya merasa seperti bangsawan selama menginap.

Teman saya dan saya dengan bersemangat membeli prosecco untuk merayakan Fairmont Chateau Lake Louise yang mewah. Di Aspen, saya merasa seperti Saya cocok dengan para wisatawan kaya di kota itu setiap kali aku memberi tahu seseorang bahwa aku akan menginap di The Little Nell. Dan aku tinggal seperti selebriti di The Darling, yang merupakan dikabarkan telah menjadi tuan rumah bagi nama-nama seperti Leonardo DiCaprio, George Clooney, dan Stevie Wonder.

Meskipun hotel-hotel mewah mungkin tidak sesuai dengan rencana perjalanan atau anggaran saya untuk setiap — OK, sebagian besar — ​​perjalanan yang saya rencanakan mulai sekarang, saya tahu saya tidak akan pernah melihat penginapan dengan cara yang sama lagi. Jika Anda pernah terbang dengan kelas utama dan kemudian harus berjalan jauh kembali ke kelas ekonomi di waktu berikutnya, Anda akan mengerti apa yang saya maksud.

Berikut adalah hal-hal yang saya temukan paling mengejutkan tentang perdagangan motel murah untuk hotel mewah bintang lima.

Saya menemukan bahwa hotel bintang lima memiliki lokasi terbaik. Sebagian besar premi yang Anda bayar adalah untuk mendapatkan pemandangan dari barisan depan.

Sebelum berangkat ke Banff, saya menginap di Airbnb yang terjangkau untuk bermain seluncur salju di Keystone, Colorado. Kondominium itu berjarak sekitar 20 menit dari lereng, jadi kelompok saya membuat grup carpool, mengikuti jadwal bus kota, dan berjalan kaki di udara dingin untuk mencapai lift. Itu merepotkan.

Namun di Aspen, saya menginap di The Little Nell, satu-satunya hotel di Aspen yang menawarkan akses ski-in/ski-out. Saya melihat sendiri bahwa hotel ini memiliki salah satu lokasi terbaik di kota, dengan lereng ski tepat di luarnya, dan restoran-restoran terbaik di kota yang semuanya dapat ditempuh dengan berjalan kaki.

Kenyamanan ini merupakan nilai jual utama hotel ini dan salah satu alasan besar mengapa harga sewanya mencapai beberapa ratus dolar per malam.

Demikian pula, Fairmont Chateau Lake Louise adalah satu-satunya hotel yang terletak langsung di tepi danau. Lintasan pendakian, jalan setapak, seluncur es, dan aktivitas lainnya di area tersebut berada tepat di luar pintu hotel saya, sehingga saya memiliki akses utama dibandingkan pengunjung lain yang mengunjungi kawasan Taman Nasional Banff ini.

Saya pikir hal yang sama berlaku untuk Hotel Britomart. Terletak di jantung kota Auckland, sebagai tamu hotel, saya dapat mengunjungi beberapa restoran terbaik di kota itu dalam jarak berjalan kaki dan menikmati pemandangan pelabuhan Auckland tepat di luar jendela saya.

Tidak perlu membuang waktu di mobil atau menunggu pengemudi Uber merupakan nilai tambah yang besar selama perjalanan ini, dan kemewahan kenyamanan dengan mudah menjadi bagian favorit saya dalam menginap di hotel bintang lima.

Saya tidak menyadari bahwa segelas sampanye sering menunggu saya ketika saya memasuki hotel.

Ketika saya melangkah masuk ke The St. Regis Aspen, saya ditanya apakah saya ingin segelas Champagne sebelum saya ditanya nama tempat yang menjadi reservasi saya.

Jawaban saya, tentu saja, ya. Saya pikir itu adalah langkah yang cerdas dari pihak hotel. Sambil menunggu beberapa tamu lain untuk check in, saya dengan mudah menangkal ketidaksabaran dengan menyesap minuman bersoda.

Alkohol tampaknya menjadi tema utama selama menginap di hotel bintang lima. Crystalbrook Albion, misalnya, memiliki happy hour gin dan tonik setiap hari yang kebetulan bertepatan dengan waktu check-in hotel. Di sini, tamu dapat membeli koktail buatan tangan seharga $10.

Selain Champagne pada saat kedatangan, The St. Regis Aspen juga menyajikan Mary yang berdarah setiap pagi, para tamu dipersilakan untuk menambahkan sentuhan mereka sendiri pada koktail yang dibuat oleh merek hotel.

Konsep meja penerima tamu benar-benar baru bagi saya.

Saya sudah banyak bertemu dengan tuan rumah Airbnb yang dengan senang hati membantu saya memutuskan restoran untuk makan malam atau menawarkan rekomendasi pendakian terdekatNamun, hingga perjalanan saya baru-baru ini, saya belum pernah menginap di hotel yang memiliki meja concierge.

Di hotel-hotel mewah, ada tim yang siap membantu Anda membuat rencana perjalanan liburan. Awalnya saya khawatir meja pramutamu akan ketinggalan zaman, tetapi staf yang saya temui di Fairmont Chateau Lake Louise dan The Little Nell adalah pekerja musiman seusia saya dengan saran-saran lokal yang ditujukan untuk pelancong muda seperti saya.

Bahkan sebelum tiba di The Little Nell, meja concierge menjadwalkan reservasi makan malam selama seminggu. Yang harus saya lakukan hanyalah memilih restoran dan waktu, dan mereka akan mengerjakan sisanya. Ketika rencana saya berubah, saya tinggal mampir ke meja resepsionis, memberi tahu mereka informasi apa saja yang perlu saya ketahui, dan mereka yang akan menelepon.

Saya tidak terbiasa dengan kemewahan meja resepsionis. Tidak ada antrian di restoran atau jadwal reservasi yang membingungkan. Rasanya seperti saya memiliki asisten pribadi selama menginap.

Saya salah berasumsi bahwa microwave merupakan fasilitas standar di setiap hotel — tidak peduli peringkatnya.

Karena saya tumbuh besar dengan menginap di hotel dan motel bujet, gelas plastik yang dibungkus plastik sudah menjadi hal yang lumrah, ember es murah sudah menjadi hal yang biasa, dan selalu ada microwave di dalam kamar.

Maju cepat ke masa menginap di The Little Nell, dan rasanya ada yang kurang. Baru setelah teman saya memesan sup tomat dingin dari restoran, kami menyadari tidak ada microwave di sana.

Keenam hotel mewah tempat saya menginap tidak memiliki microwave di dalam kamar, hal yang mengejutkan mengingat peralatan lain seperti mesin kopi dan dehumidifier juga disediakan.

Saya kemudian mengetahui bahwa sebagian besar hotel menyediakan microwave, Anda hanya perlu memintanya ke bagian resepsionis.

Saya mengetahui bahwa hotel mewah sering kali mempunyai aroma yang unik untuk merek mereka.

Saat saya dan teman saya melangkah masuk ke Fairmont Lake Louise, kami mencium aroma kayu dan bunga. Awalnya, kami mengira itu adalah aroma parfum dari tamu lain.

Namun setelah keluar dan kembali ke lobi beberapa jam kemudian, aroma yang menyenangkan itu tetap ada. Kami melihat lilin yang menyala di sudut yang ternyata adalah sumbernya. Kami sangat menyukai aromanya sehingga kami menuju ke meja resepsionis untuk bertanya tentang lilin itu dan apakah kami bisa membelinya.

Seorang staf dengan baik hati melacaknya dan memberi tahu kami bahwa aromanya adalah anggrek hitam dan sage. Sayangnya, hotel tersebut tidak menjual lilin yang dipersonalisasi, dan kami tidak dapat melacaknya secara daring.

Hampir setahun kemudian ketika saya melangkah ke The Darling, saya sekali lagi terpesona oleh suatu aroma. Kali ini aroma jeruk manis, kulit jeruk bali, mawar, teh hijau, madu, dan kayu cedar. memompa aroma khas melalui teknologi difusi Air Aroma.

Sebelum menginap di hotel bintang lima, saya tidak pernah mempermasalahkan bau lobi, kecuali jika baunya apek atau lembap. Sekarang, saat melangkah masuk ke lobi hotel mana pun, saya langsung mengendus dengan harapan menemukan aroma yang unik dan menyenangkan.

Saya bingung menemukan telepon di kamar mandi di dua hotel tersebut.

Telepon putar sering kali terasa janggal, tetapi saya bahkan lebih terkejut lagi menemukan telepon di sebelah toilet di kedua hotel saya di Aspen.

Ini adalah barang umum yang ditambahkan banyak hotel untuk menunjukkan kemewahan pada tahun 1980-an dan 1990-an.

“Awalnya telepon di kamar mandi hotel dipasang untuk kenyamanan tamu yang mungkin mengharapkan panggilan, tetapi aspek keamanan dari memiliki telepon kamar mandi hotel juga sangat jelas dan hal ini masih berlaku hingga saat ini,” Jonathan Toni, CEO Hotel Technology International Ltd yang berpusat di London, yang membuat dan memasok telepon toilet ke hotel, mengatakan Telegraf.

Telepon di kamar mandi The Little Nell adalah satu-satunya yang bisa saya pahami cara kerjanya. Jadi ketika saya punya pertanyaan tentang layanan valet hotel, saya pergi ke kamar mandi untuk menelepon.[1965

Saya sebelumnya tidak tahu bahwa beberapa hotel bintang lima memiliki ritual dan tradisi mewah, seperti sampanye.

Setiap malam di The St. Regis Aspen, diadakan upacara minum sampanye yang dramatis di halaman untuk merayakan pergantian siang ke malam. Sebagai bagian dari ritual tersebut, seorang staf hotel keluar dengan sebotol besar minuman bersoda dan mengayunkan pedang di leher botol, lalu membukanya.

Upacara tersebut terasa megah untuk acara sehari-hari, tetapi saya bukan orang yang mengeluh tentang sampanye gratis.

Meskipun saya tidak melihat ritual seperti ini di hotel bintang lima lainnya, beberapa hotel memiliki kebijakan yang tidak biasa. Misalnya, Crystalbrook Albion, menyambut hewan peliharaan dengan seluruh lantai dikhususkan untuk pemilik anjing dan kucing, menawarkan tempat tidur untuk sahabat berbulu, mangkuk makanan dan air, serta akses langsung ke luar ruangan.

Saya terkejut mengetahui bahwa perlengkapan kamar mandi di hotel bintang lima jauh lebih dari sekadar sampo dan kondisioner.

Kamar mandi saya di The St. Regis Aspen Resort dipenuhi marmer dari lantai hingga ke langit-langit, tetapi yang lebih membuat saya bersemangat daripada kemegahannya adalah nampan kecil berisi perlengkapan tambahan.

Di kamar mandi ini, saya diberi perlengkapan menjahit mini, losion, dan kikir kuku. Di Fairmont Chateau Lake Louise, tamu seperti saya juga diberi bola kapas, penutup kepala untuk mandi, dan obat kumur. Lupa membawa pasta gigi? Hubungi resepsionis dan mereka akan segera menyediakannya.

Saya bahkan melihat perlengkapan menjahit selama perjalanan saya ke Aspen. Tidak, saya tidak membutuhkannya, tetapi saya tetap menyimpannya dengan senang hati di dalam tas untuk digunakan lain kali jika saya perlu memperbaiki kancing atau lubang.

Barang-barang yang dirancang dengan cermat hanya menambah kesan mewah — bak mandi besar dan pancuran luar biasa tentu saja tidak ada salahnya.

Saya senang menemukan hadiah dan fasilitas gratis yang ditinggalkan oleh staf hotel.

Di The Little Nell, seorang pelayan mengantar saya dan barang bawaan saya ke kamar. Sesampainya di sana, ia menjelaskan secara singkat tentang hotel dan fasilitasnya, sambil menyebutkan bahwa bar makanan ringan dan minuman non-alkohol semuanya gratis.

Sebelum menginap di The Little Nell, saya bersumpah untuk tidak menggunakan minibar. Bagi saya, harganya terlalu mahal dan tidak sepadan dengan kenyamanannya, jadi mendapatkan akses ke minibar tanpa memeriksa harga benar-benar mengasyikkan. Saya mengambil Coca-Cola dan sebungkus Oreo dan menyimpan Snickers di tas saya untuk hari berikutnya.

Itu bukan satu-satunya barang gratis di dalam kamar hotel saya di The Little Nell. Ada juga selembar daun perak yang menunggu saya — hadiah untuk tamu sebagai tanda Sejarah penambangan perak di AspenBisa saja digantung di kalung atau diikatkan di tas, tapi saya menggunakannya sebagai hiasan pohon Natal.

Jubah mulai terasa seperti jaminan dari hotel ketiga.

Sebelum ada hotel bintang lima, satu-satunya waktu yang saya ingat mengharapkan jubah berbulu adalah di dalam kabin kapal pesiar.

Namun saat saya sampai di The St. Regis Aspen, hotel bintang lima ketiga yang saya tempati, saya berharap dapat menemukan jubah mandi di lemari kamar saya.

Dan benar saja, ada dua jubah yang menunggu. Dan belum ada satu pun hotel bintang lima yang saya kunjungi yang tidak menyediakan jubah untuk tamu.

Dalam perjalanan saya ke Keystone, saya kecewa, tetapi tidak terkejut, saat mengetahui bahwa tidak ada jubah mandi untuk tamu di kondominium berkapasitas 16 orang itu. Sebagai gantinya, saya dan teman-teman harus bergegas ke dan dari bak mandi air panas dalam cuaca 20 derajat dengan handuk pantai dari rumah.

Layanan merapikan tempat tidur setiap malam adalah salah satu keuntungan khas dari masa menginap mewah yang saya nikmati.

Di banyak hotel, staf menanyakan apakah saya menginginkan layanan merapikan tempat tidur. Layanan merapikan tempat tidur hanya mencakup persiapan kamar untuk tidur.

Biasanya, staf akan menurunkan selimut dan bantal empuk, membersihkan sampah, mengganti handuk, dan mudah-mudahan meninggalkan satu atau dua coklat.

Ketika staf di The Little Nell bertanya tentang layanan merapikan tempat tidur, saya menolaknya karena saya tidak ingin ada kontak yang tidak perlu selama pandemi COVID-19. Namun, saya memilih untuk menikmati cokelat yang ditawarkan staf.

Secara pribadi, layanan merapikan tempat tidur terasa berlebihan untuk menginap satu malam, tetapi jika reservasi hotel saya lebih lama, saya akan memilihnya.

Hotel bintang lima tempat saya menginap menyediakan banyak fasilitas tambahan seperti penyewaan mobil gratis dan perlengkapan hiking.

Saya mendapati kemewahan hotel bintang lima sering kali melebihi kamar hotel saya.

Di Fairmont Chateau Lake Louise, saya dan teman saya pergi ke meja resepsionis untuk meminta rekomendasi jalur pendakian. Saat di sana, seorang anggota staf memberi tahu kami bahwa kami dapat menyewa microspike, yang berguna untuk mendaki di salju, secara gratis.

Kami mengambil dua pasang dan berangkat. Hotel ini juga menyediakan s’mores gratis di dekat api unggun setiap malam, mengoperasikan toko penyewaan ski sendiri, dan memiliki kolam renang dalam ruangan.

Di Aspen, The Little Nell dan The St. Regis Aspen mengiklankan penyewaan mobil gratis untuk tamu. Meskipun saya tidak memanfaatkan fasilitas tersebut, saya bisa saja menghemat uang selama perjalanan saya ke kota ski dengan tidak membawa mobil sayaPara tamu di sini juga memiliki akses ke pengasuh bayi, stasiun pengisian daya kendaraan listrik, dan semir sepatu.

Little Nell juga menawarkan fasilitas seperti penyewaan oksigen untuk mengatasi penyakit ketinggian, pengiriman koran lokal, layanan bongkar muat, dan dokter panggilan.

Di Hotel Britomart di Auckland, saya menghabiskan sore hari menjelajah dengan sepeda, yang disewakan oleh hotel secara gratis.

Dan ketika saya pergi ke pusat kebugaran di The Darling di Sydney, saya melihat fasilitas mewah gratis seperti botol air dingin, semangkuk buah, handuk, koran, dan headphone cadangan — semuanya gratis untuk tamu. Setelah berlari cepat sejauh 5K, saya memastikan untuk memanfaatkannya dengan mengambil apel dan koran saat keluar.

Meskipun layanan dan fasilitasnya terasa “gratis,” tentu saja saya harus membayarnya. Banyak hotel yang memiliki biaya resor wajib di samping tarif malam yang mahal. Misalnya, di The Little Nell, saya membayar biaya resor sebesar $42 sebagai tambahan dari biaya kamar saya sebesar $719.

Hotel bintang lima sering kali memiliki banyak restoran dan toko ternama yang terhubung dengan gedung mereka.

Secara teori, saya tidak perlu meninggalkan hotel bintang lima mana pun selama menginap di sana.

Fairmont Chateau Lake Louise, The Little Nell, The St. Regis Aspen, The Darling, dan Hotel Britomart semuanya memiliki berbagai pilihan tempat makan di dalam gedung mereka. Dan, restoran-restoran ini diakui sebagai beberapa yang terbaik di masing-masing kota.

Misalnya, banyak orang mendesak saya untuk memesan kentang goreng truffle di Ajax Tavern, restoran yang terhubung dengan The Little Nell. Di Lake Louise, saya dan teman saya makan malam di Alpine Social, salah satu dari enam restoran hotel, dan tidak menyesali pilihan kami. Dan salah satu hidangan terbaik yang saya makan di Auckland adalah rosti dengan ikan asap dan telur rebus di Kingi, restoran di dalam Hotel Britomart.

Di luar restoran, banyak hotel bintang lima juga memiliki pusat perbelanjaan. St. Regis Aspen memiliki toko perhiasan, The Little Nell memiliki galeri seni, dan Fairmont memiliki toko buku sendiri.

Meskipun konsep bar hotel sudah tidak asing lagi bagi saya, saya belum pernah menginap di hotel seperti The St. Regis Aspen atau The Fairmont Lake Louise, yang memiliki pusat perbelanjaan di dalamnya. Saya terkejut menemukan barang-barang dan makanan mewah yang sesuai dengan reputasi mewah masing-masing hotel.

Dari staf yang mengingat nama saya hingga surat-surat tulisan tangan, saya pikir beberapa bagian dari pengalaman tersebut terasa lebih personal di hotel-hotel mewah.

Ketika saya melangkah keluar dari hujan dan masuk ke kamar saya di Crystalbrook Albion, TV menyala. Di layar LED ada beranda dengan nama saya. Di meja di sebelah TV ada catatan tulisan tangan, sekali lagi menyambut saya di hotel butik bintang lima.

Di The Little Nell, sepertinya semua orang entah bagaimana mengetahui nama saya setelah check-in. Pengemudi valet memanggil saya Mrs. Humphries, meja concierge mengingat nama saya dari pertukaran email singkat kami, dan semua staf di meja check-in tampaknya tahu persis siapa saya. Dengan begitu banyak tamu yang check-in dan check-out dari hotel, saya terkejut bahwa staf dapat mengingat nama semua orang.

Mendengar nama saya dan menerima catatan tulisan tangan terasa seperti sentuhan yang istimewa. Alih-alih merasa seperti berada di tempat yang tidak dikenal di destinasi yang tidak dikenal, rasanya seperti saya menginap bersama teman atau keluarga yang senang menyambut kedatangan saya.

Saya tidak tahu bahwa harga hotel mewah tidak berhenti setelah Anda membayar kamar.

Dibandingkan dengan hotel melati, saya berinteraksi dengan lebih banyak anggota staf selama menginap di hotel bintang lima.

Sejak saya tiba di mobil, ada petugas valet yang siap mengambil kunci mobil, petugas lobi yang siap mengambil tas saya, staf yang siap memeriksa saya, dan staf kebersihan yang siap sedia untuk membantu merapikan tempat tidur.

Dan meskipun layanan ini secara teknis sudah termasuk, di hotel mewah, Anda diharapkan memberi tip kepada staf. Saya belajar bahwa semua tip ini dapat dengan cepat bertambah jika ada begitu banyak orang yang membantu Anda. Sebelum menginap di hotel bintang lima, saya tidak pernah menganggarkan uang tip di hotel.

Jika Anda mampu, menginap di hotel mewah kemungkinan akan terasa lebih seperti destinasi, bukan sekadar akomodasi.

Sebelum menjelajahi Danau Louise, Aspen, Auckland, dan Sydney, hotel memiliki satu tujuan bagi saya — tempat untuk tidur.

Namun, pola pikir saya berubah setelah menginap di hotel mewah. Entah saya berendam di bak air panas, menyantap kentang goreng truffle di restoran hotel, atau minum prosecco di kamar, saya menyadari bahwa hotel bisa menjadi destinasi tersendiri.

Hotel bintang lima tidak terjangkau bagi sebagian besar wisatawan — termasuk saya. Hotel-hotel itu hanya diperuntukkan bagi mereka yang mampu membayar biaya valet $60, makanan $150, dan layanan spa mewah.

Secara realistis, saya akan tetap menggunakan Airbnb yang terjangkau untuk sebagian besar perjalanan mendatang, tetapi saya berencana untuk menabung untuk sesekali berbelanja secara royal pada pengalaman bintang lima di destinasi yang luar biasa. Lagipula, saya ingin sekali lagi merasa nyaman dengan salah satu jubah itu.