Facebook menandai dan menghapus informasi darurat kebakaran hutan sebagai ‘spam’

Facebook dilaporkan menghapus informasi keselamatan penting saat musim kebakaran hutan menyebar di wilayah barat negara tersebut.

Sebuah investigasi oleh Surat Kabar Washington Post menemukan lusinan contoh raksasa teknologi yang menandai dan menghapus postingan sejak Juni, di area yang mengalami total 20 kebakaran aktif. Postingan sering kali berisi tautan atau tangkapan layar dari aplikasi keselamatan kebakaran Tugas jagamisalnya, sumber daya nirlaba yang menyediakan peringatan langsung tentang pergerakan kebakaran hutan. Posting harian dari lembaga federal dan negara bagian, seperti Cal Fire, yang memperingatkan penduduk di kota-kota California yang rawan kebakaran juga dihapus — termasuk yang dibuat di halaman khusus pembaruan kebakaran.

Banyak dari tindakan penghapusan ini memengaruhi halaman komunitas kota kecil, sumber daya penting untuk pembaruan terkini dan berbagi informasi. Menurut publikasi tersebut, responden sukarelawan, pemadam kebakaran dan departemen sheriff, stasiun berita, dan pekerja nirlaba bencana juga menjadi sasaran penghapusan di beberapa negara bagian.

Penjelasan otomatis Facebook mengenai penghapusan ini menyiratkan bahwa postingan tersebut dihapus bukan karena menyebarkan misinformasi, tetapi karena melanggar pedoman spam komunitas: “Sepertinya Anda mencoba mendapatkan like, follow, share, atau penayangan video dengan cara yang menyesatkan,” demikian laporan tersebut kepada pengguna. Pos menemukan bahwa sebagian besar penghapusan yang ditargetkan melibatkan tautan eksternal, bahkan tautan ke sumber resmi pemerintah. Masalah lainnya: Tidak ada pengguna yang diberi tahu bahwa kiriman mereka dihapus.

Facebook telah lama menghadapi reaksi keras atas perannya dalam menyebarkan informasi dan postingan yang menyesatkan, dan sekarang bekerja sama dengan para ahli pihak ketiga untuk memerangi misinformasi politik dan kesehatan masyarakat, termasuk menyoroti sumber-sumber yang memiliki reputasi baik. Karena platform tersebut kebijakan misinformasi dibaca: “Kami menghapus misinformasi yang kemungkinan besar akan berkontribusi langsung terhadap risiko bahaya fisik yang akan terjadi…Kami fokus pada memperlambat penyebaran hoaks dan misinformasi viral, dan mengarahkan pengguna ke informasi yang kredibel.” Namun, Pedoman Komunitasnya, yang menjadi dasar penghapusan kiriman ini, lebih luas. “Kami berupaya mencegah taktik yang kasar, seperti menyebarkan tautan yang menipu untuk menarik pengguna yang tidak menaruh curiga melalui fungsi atau kode yang menyesatkan, atau meniru domain tepercaya,” tulis platform tersebut. “Spam daring adalah industri yang menguntungkan.”

Di seluruh situs, postingan sering kali lolos dari gerbang moderasi platform, atau dihapus secara tidak adil dan kemudian dikembalikan lagi, tetapi petugas darurat dan pemadam kebakaran memberi tahu Pos bahwa masalah ini telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir — dan dalam kasus ini dapat mengancam nyawa. Juru bicara Facebook, Erin McPike, mengatakan kepada publikasi tersebut bahwa perusahaan tersebut “sedang menyelidiki masalah ini dan bekerja cepat untuk mengatasinya.”