Di dalam surat untuk Komite Kehakiman DPR yang dipimpin Partai Republik pada hari Senin, CEO Meta Mark Zuckerberg mengatakan pemerintahan Biden “berulang kali menekan” timnya untuk “menyensor” konten yang terkait dengan covid pada tahun 2021. Zuckerberg mengatakan kepada ketua komite, Rep. Jim Jordan (R-OH), bahwa tekanan itu “salah” dan dia menyesal tidak “lebih blak-blakan tentang hal itu.” Dia juga mengatakan kepada Jordan bahwa dia akan menghindari pengulangan donasi tahun 2020 untuk mendukung infrastruktur pemilihan lokal, yang bertujuan untuk menghindari persepsi memainkan peran yang tidak netral dalam politik.
Surat tersebut sebagian besar merupakan respons terhadap meningkatnya pengawasan dari Partai Republik, yang menuduh platform seperti Facebook dan Instagram bias terhadap kaum konservatif selama bertahun-tahun. Baru-baru ini pada bulan Mei, Rep. Jordan memimpin investigasi mengenai interaksi Meta dengan pemerintahan Biden selama pandemi. Surat Zuckerberg banyak menyalahkan karyawan Biden — yang kebetulan tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya.
“Kami membuat beberapa pilihan yang, dengan manfaat dari pengalaman dan informasi baru, tidak akan kami buat hari ini,” kata Zuckerberg. “Seperti yang saya katakan kepada tim kami saat itu, saya merasa yakin bahwa kami tidak boleh mengorbankan standar konten kami karena tekanan dari Pemerintah mana pun dari kedua arah — dan kami siap untuk melawan jika hal seperti ini terjadi lagi.”
Facebook dimulai menghapus postingan yang mengandung misinformasi pada awal pandemi dan kemudian memperluas jangkauannya ke pos-pos dengan klaim palsu tentang vaksin covid. Ia juga mengambil tindakan terhadap tokoh masyarakat Dan kelompok untuk penyebaran klaim palsu. Pada saat yang sama, platform sosial menghadapi penolakan dari pejabat pemerintah, yang mengklaim bahwa mereka tidak melakukan upaya yang cukup untuk memerangi misinformasi.
Pada bulan Juli 2021, Dokter Umum Vivek Murthy bertanya platform sosial akan mengubah algoritma mereka untuk “menghindari penyebaran informasi yang salah,” sementara Presiden Joe Biden mengatakan platform seperti Facebook adalah “membunuh orang” dengan klaim palsu tentang virus tersebut.
Jaksa agung negara bagian dari Partai Republik dari Missouri dan Louisiana kemudian dituntut pemerintahan Biden pada tahun 2022 karena diduga melanggar Amandemen Pertama dengan memaksa perusahaan media sosial untuk menghapus misinformasi. Namun, Mahkamah Agung memutuskan pada bulan Juni tahun ini bahwa tindakan mereka tidak melanggar konstitusi dan bahwa pemerintah dapat terus berkomunikasi dengan platform sosial. “Pada akhirnya, keputusan untuk menghapus konten atau tidak adalah keputusan kami, dan kami bertanggung jawab atas keputusan kami,” tulis Zuckerberg.
Secara terpisah, surat Zuckerberg membahas penurunan pangkat Facebook dari sebuah Surat Kabar New York cerita tentang putra Presiden Biden, Hunter, pada tahun 2020. Zuckerberg mengatakan platform tersebut untuk sementara mengurangi jangkauannya setelah menerima peringatan dari FBI bahwa itu bisa jadi merupakan disinformasi Rusia. Namun, Zuckerberg sekarang mengatakan platform tersebut “seharusnya tidak menurunkan peringkat cerita” dan tidak lagi menurunkan peringkat cerita sambil menunggu seseorang memeriksa fakta.
