Ukraina menghadapi pertarungan pertahanan yang menantang di garis depan di masa mendatang, tetapi itu tidak berarti Ukraina tidak dapat melancarkan beberapa serangan bagus terhadap Rusia.
Sementara menunggu untuk mengumpulkan amunisi, tenaga kerja, dan sumber daya untuk meluncurkan serangan balik berskala besar dan tepat waktu, Ukraina harus bereksperimen dengan cara untuk mengambil inisiatif dan mendapatkan momentum, kata analis perang.
Para ahli konflik dari American Enterprise Institute dan Institute for the Study of War, lembaga pemikir yang berbasis di Washington DC yang telah memantau konflik ini secara ketat, menulis dalam sebuah artikel laporan baru bahwa Ukraina harus fokus melakukan serangan mendadak dan mengejutkan terhadap Rusia sementara situasi medan perang sebagian besar masih belum berubah.
“Ukraina menghadapi tantangan besar saat ini dan di bulan-bulan mendatang,” tulis Frederick Kagan dari AEI dan Kimberly Kagan dari ISW dengan dukungan dari beberapa analis konflik ISW lainnya. “Pasukan Ukraina,” kata mereka, “sangat tidak mungkin mampu memulai operasi serangan balik yang signifikan pada tahun 2024 dan memasuki tahun 2025.”
“Kemampuan mereka untuk melakukan hal tersebut masih bergantung pada penyediaan layanan yang dipercepat dan berkelanjutan Bantuan keamanan barat dan pencabutan pembatasan penggunaan bantuan tersebut serta kemampuan mereka untuk mempertahankan sistem mobilisasi dan pelatihan yang lebih baik,” tulis Kagan.
Namun kenyataan itu tidak berarti pasukan Ukraina harus, seperti yang dicatat oleh penulis laporan, “berencana untuk tetap bertahan dalam waktu yang tidak terbatas sambil mencoba mengumpulkan sumber daya yang dibutuhkan untuk serangan balik.”
Cerita terkait
Sebaliknya, Ukraina harus menggunakan periode ini sebagai “waktu untuk bereksperimen,” kata mereka, sambil menjelaskan bahwa dengan melakukan hal itu “akan semakin memberi Ukraina kesempatan untuk menantang pasukan Rusia dalam hal inisiatif di beberapa bagian teater sambil menjajaki peluang untuk operasi serangan balik yang lebih substansial di masa depan jika kondisinya memungkinkan.”
Strategi seperti itu sebenarnya bukan hal baru bagi Ukraina, yang telah berulang kali menemukan cara untuk memberikan pukulan tak terduga kepada pasukan Rusia meskipun pertempuran darat sangat melelahkan.
Tindakan-tindakan ini termasuk serangan balik Kharkiv, serangan pesawat nirawak jarak jauh ke Rusia, dan operasi pesawat nirawak angkatan laut yang merusak di Laut Hitam, dan lain sebagainya, namun mungkin contoh yang paling menonjol adalah Invasi mendadak Ukraina ke wilayah Kursk di Rusiaserangan mekanis yang sangat rumit ke wilayah musuh yang membuat Moskow kebingungan.
Niat Ukraina dalam serangan ini tampaknya tidak jelas, meskipun ada komentar baru-baru ini dari pejabat Ukraina, seperti sebuah posting di X dari Presiden Volodymyr Zelenskyymenunjukkan Ukraina berharap untuk menguasai wilayah itu sebagai alat tawar-menawar, sesuatu untuk diperdagangkan demi wilayah yang diduduki Rusia di Ukraina.
Meskipun rincian invasi Ukraina masih terbatas, Panglima Tertinggi Oleksandr Syrskyi mengatakan kepada Zelensky pada hari Senin bahwa pasukan Ukraina telah merebut wilayah seluas kurang lebih 400 mil persegi, sekitar jumlah yang sama Rusia telah menguasai Ukraina tahun ini.
Kyiv telah merahasiakan kartunya dalam serangan ini, merahasiakan rencananya, termasuk dari mitra dekat seperti AS, yang mengisyaratkan bahwa ia dapat melakukan serangan mendadak yang memungkinkannya, setidaknya untuk sementara, mengambil inisiatif di medan perang.
Ukraina telah bergulat dengan kebocoran, mengaitkan beberapa kegagalan serangan balik musim panas 2023 dengan masalah ini, serta pengintaian dan pengawasan medan perang yang terus-menerus yang membuatnya sulit untuk bermanuver. Namun, medan perang tidak sepenuhnya transparan, seperti yang dikatakan beberapa pengamat, dan kejutan masih mungkin terjadi. Inisiatif tersebut dapat diambil kembali.
Kagan berpendapat dalam laporan mereka bahwa Ukraina tidak dapat “menyerahkan diri pada kenyataan perang posisi permanen” karena melakukan hal itu “tidak akan membebaskan tanah-tanah penting yang strategis yang harus direbut kembali Ukraina agar aman terhadap agresi Rusia di masa mendatang.”
“Hal itu juga akan memperpanjang perang dan secara drastis meningkatkan kerugian bagi Ukraina dan para pendukung Ukraina,” kata mereka. “Oleh karena itu, Ukraina harus mencari segala cara yang memungkinkan untuk memulihkan manuver perang ini sesegera mungkin, meskipun tugas itu tampak berat.”
Invasi Kursk mengejutkan Kremlin, baik karena tidak mendeteksinya atau meresponsnya dengan baik pada awalnya. Dan hal ini secara khusus meninggalkan Presiden Rusia Vladimir Putin dalam situasi genting sekali lagi, menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana ia dapat membuktikan kepada warga bahwa Rusia dapat mengamankan perbatasannya dan mempertahankan upaya perang yang mahal tanpa membawa konflik ke dalam negeri lebih jauh.
