Tingginya level kompetisi edisi kali ini memicu motivasi berlipat bagi skuad asuhan pelatih Anthony Hudson.
Chanathip menegaskan ia bersama tim pelatih dan seluruh jajaran pemain mengusung tekad bulat untuk jadi juara baru dalam turnamen yang baru kali pertama bergulir ini.
Selain membidik sejarah baru, hasil manis di FIFA ASEAN Cup 2026 difungsikan sebagai batu loncatan strategis.
Thailand memanfaatkan turnamen ini sebagai sarana pemanasan sekaligus pembentuk mental bertanding sebelum berlaga di panggung yang lebih besar, yakni Piala Asia 2027.
Menurut Chanathip, kemenangan atas lawan di level regional akan memberikan dorongan psikologis yang sangat berharga.
“Jika kami menang, kami akan bertemu mereka lagi di Piala Asia. Itu akan menambah kepercayaan diri kami. Tentu saja, saya percaya bahwa semua pemain muda di dalam tim cukup percaya diri dan ingin mendapatkan kemenangan kali ini untuk meluapkan kepercayaan diri kami sendiri,” tambah sang kapten.
Sebagai pengingat, di putaran final Piala Asia 2026, Thailand berada satu grup bersama Timnas Indonesia. Selain itu, di Grup F, ada pula Jepang dan Qatar.
