Saya seorang pensiunan berusia 75 tahun di Newark. Saya dan mitra saya menghabiskan $150 seminggu untuk belanjaan dan menghemat uang dengan tidak makan daging.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan John Goldstein, seorang pensiunan berusia 75 tahun di Newark, New Jersey. Wawancara telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Seperti sebagian besar pensiunan di negara kita, saya hidup dengan pendapatan tetap.

Saya tinggal bersama pasangan saya, yang juga sudah pensiun dan memiliki penghasilan tetap, dan itu bukanlah pilihan yang perlu banyak dipikirkan. biaya makanan.

Dan itu bukan hanya biaya makanan. Biaya perumahan dan layanan kesehatan berdampak besar pada kami. Membayar premi Medicare menghabiskan penyesuaian biaya hidup apa pun yang disediakan oleh Jaminan Sosial.

Saya rasa saya tidak jauh berbeda dengan banyak pensiunan yang memiliki pendapatan tetap ketika harga naik. Pendapatan masyarakat tidak mendekati angka tersebut menjaga inflasi.

Biaya pangan adalah bagian besar yang bisa kita kendalikan

Kita tidak bisa mengendalikan biaya layanan kesehatan, namun dalam hal makanan, sebagian besar biayanya bersifat diskresi.

Saya punya teman yang suka nongkrong di bar, dan itu akhirnya menghabiskan banyak uang. Kami tidak melakukan itu lagi.

Kami biasa makan di restoran empat atau lima kali sebulan. Sekarang mungkin empat atau lima kali setahun.

Pasangan saya adalah pescatarian ketika kami bertemu 14 tahun yang lalu, dan berhenti makan daging telah menghemat banyak uang. Kalau kita masih makan daging, mungkin kita akan berhenti karena harganya sudah naik begitu tinggi.

Saya juga mengubah cara dan tempat saya berbelanja bahan makanan.

Pasar lokal Portugis, ketika saya pindah ke sini ke Newark 15 tahun yang lalu, adalah pasar termurah yang pernah ada. Mereka sekarang seperti Whole Foods, dengan makanan siap saji dan produk mahal.

Saya dulu juga mengunjungi Whole Foods sesekali, dan sekarang saya pergi ke sana mungkin dua kali setahun, jika ada sesuatu yang tidak dapat saya temukan di tempat lain.

Sekarang saya melakukan perjalanan mingguan ke ShopRite dan berhati-hati dalam melacak kupon dan penawaran.

Saya biasanya menghabiskan sekitar $150 seminggu, dengan sekitar sepertiganya untuk produk segar, sepertiganya untuk produk susu seperti yogurt dan keju, dan sepertiganya lagi untuk bahan pokok di dapur seperti kacang-kacangan, buncis, minyak zaitun, dan apa pun yang mungkin saya perlukan untuk memasak makanan.

Suatu hari saya sedang berbelanja karena semua anak dan cucu sedang berkunjung, dan menurut saya tagihan belanjaan saya adalah $250, dan saya telah menghemat hampir $100 dari kupon.

Saya juga menemukan yang lebih kecil cara untuk menghemat.

Kami biasanya makan banyak ikan segar, tapi harganya menjadi sangat mahal, jadi saya akhirnya membeli filet beku atau ikan kaleng.

Kami juga mulai makan lebih banyak kacang-kacangan untuk mendapatkan protein dibandingkan ikan. Kacang kalengan harganya sekitar $1 per kaleng, tetapi jumlah kacang kering yang sama harganya sekitar $0,25, jadi itu merupakan penghematan yang signifikan.

Kami tidak membeli barang kemasan seperti kue dan sereal, dan kami hanya membeli sedikit makanan olahan.

Saya juga menanam beberapa tanaman tomat dan beberapa bumbu dan rempah. Daripada membeli seikat daun ketumbar, peterseli, dan kemangi di toko dan sebagian besar sudah rusak sebelum saya gunakan, saya bisa memilih apa yang saya inginkan.

Saya rasa saya tidak menghemat banyak uang dengan berkebun. Hal ini terutama memberi saya kenikmatan memiliki tomat buatan sendiri yang enak dan beraroma.

Kami tidak menghabiskan banyak uang, tapi kami tetap makan enak

Kita memang hemat, tapi hidup sejahtera tidak perlu mengeluarkan banyak uang. Kami hidup dengan sangat baik. Kami makan makanan enak dan melakukannya dengan anggaran yang sangat masuk akal.

Saya suka memasak, yang merupakan bagian penting dari ini.

Tempat yang membahagiakan bagi saya adalah ketika saya bisa memasak dan menonton pertandingan sepak bola pada saat yang bersamaan. Hidup tidak menjadi lebih baik dari itu.

Jika Anda dapat menerima bahwa perubahan – pada apa yang Anda beli, pada apa yang Anda masak, atau pada apa yang Anda makan – tidak bersifat menghukum, namun merupakan pilihan yang Anda buat, Anda dapat menemukan cara untuk membuat pilihan tersebut sangat diinginkan.

Saya juga sangat menyadari bahwa hal ini tidak berhasil untuk semua orang, namun mengatasi rasa takut memasak dan segala sesuatu yang tidak sempurna di dapur adalah hal yang penting.

Jangan takut Anda akan membakar sesuatu. Anda akan membakar beberapa hal.

Jangan takut kadang-kadang hasilnya tidak sempurna, karena kadang-kadang tidak.

Meskipun Anda sudah makan makanan yang sama selama bertahun-tahun, jangan takut untuk mencoba sesuatu yang baru dan mencari inspirasi.

Ketika saya makan di restoran yang menurut saya luar biasa, saya akan berkata, “Saya bisa melakukannya di rumah. Saya akan mencari tahu.”

Saya pernah pergi ke restoran di San Francisco yang menyajikan ikan trout yang diisi bayam dan feta, dan rasanya lezat. Sepuluh tahun kemudian, saya masih memikirkannya, jadi saya belajar sendiri cara menghilangkan tulang ikan trout.

Tentu saja tidak harus terlalu rumit, tetapi tidak terlalu mahal, dan rasanya sangat enak.

Memutuskan rantai makanan yang biasa Anda makan dan membaginya bisa menjadi hal yang mengasyikkan, bisa memuaskan, dan juga bisa membantu Anda memikirkan cara melakukannya dengan cara yang ekonomis.