Taksi udara listrik terjebak di ruang sidang

Ini Langkah Mundurbuletin mingguan yang menguraikan satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk informasi lebih lanjut tentang penerbangan, taksi udara, dan kecepatan Wi-Fi di ketinggian 30.000 kaki, ikuti terus Andrew J.Hawkins. Langkah Mundur tiba di kotak masuk pelanggan kami pada hari Minggu pukul 8 pagi ET. Ikut serta Langkah Mundur Di Sini.

Bagaimana hal itu dimulai

Pertengkaran ini terjadi kurang dari dua tahun setelah Archer menyelesaikan perselisihannya dengan Wisk Aero yang didukung Boeing atas dugaan pencurian rahasia dagang – hanya untuk melihat kasus tersebut dibuka kembali ketika Wisk meminta bantuan pengadilan untuk menegakkan ketentuan penyelesaiannya.

Pertikaian sengit di ruang sidang ini terjadi pada saat yang genting bagi industri taksi udara, ketika industri taksi udara berupaya memposisikan teknologinya sebagai moda mobilitas perkotaan baru yang penting dengan kemampuan membawa penumpang melintasi kota tanpa kebisingan atau polusi karbon seperti yang terjadi pada helikopter tradisional.

Terlepas dari janji-janji ini, industri ini mengalami banyak pasang surut. Saham taksi udara telah kehilangan sebagian besar nilainya selama beberapa tahun terakhir karena tenggat waktu sertifikasi semakin diundur. Anggaran menyusut karena jangka waktunya semakin panjang. Dan para investor, yang sudah khawatir dengan kemampuan industri ini untuk mendapatkan persetujuan peraturan, semakin khawatir dengan besarnya biaya yang diperlukan untuk tuntutan hukum ini.

Saat perusahaan berlomba untuk mendominasi produk baru, industri penerbangan yang berpotensi bernilai miliaran dolarperselisihan mengenai kekayaan intelektual, persaingan, dan bakat ini memicu gelombang litigasi agresif yang dapat semakin mempersulit industri taksi udara listrik untuk bangkit.

Terletak hanya satu jam dari satu sama lain di seberang San Francisco Bay Area, Joby dan Archer telah menjadi rival sengit dalam perlombaan untuk menjadi Uber di angkasa. Pada tahun lalu, mereka terjerat dalam serangkaian pakaian dan countersuit yang menyerang produk dan kemajuan mereka.

Dalam gugatan yang diajukan pada November 2025, Joby menuduh Archer melakukan spionase perusahaan, mengutip mantan karyawan Joby yang berhenti bekerja untuk Archer. Joby menuduh mantan karyawan tersebut mencuri informasi teknis dan komunikasi pemangku kepentingan untuk diberikan kepada perusahaan barunya. “Archer dengan berani menggunakan informasi yang dicuri itu,” klaim Joby dalam keluhannya.

Pada bulan Maret tahun ini, Archer membalas dengan menuduh Joby menipu pemerintah AS dengan salah mengklasifikasikan komponen yang diimpor dari Tiongkok. Rencana tersebut, klaim Archer, termasuk mengklasifikasikan suku cadang pesawat Tiongkok sebagai barang konsumen seperti “jepit rambut” dan “kaus kaki.” Upaya balasan tampaknya telah membuahkan hasil; sebulan kemudian, Komisi Perdagangan Internasional membuka penyelidikan terhadap hubungan Joby dengan Tiongkok, memeriksa apakah perusahaan tersebut melanggar undang-undang tarif atau paten. Investigasi yang sedang berlangsung dapat menunda rencana Joby untuk meluncurkan layanan taksi udara pada tahun 2028.

Tapi Joby bukan satu-satunya saingan yang menjadi sasaran Archer. Pada bulan Februari, Archer mengajukan gugatan terhadap Vertical Aerospace yang berbasis di Inggris, menuduhnya meniru desain eVTOL-nya. Archer’s Midnight dan Vertical’s Valo keduanya merupakan pesawat empat penumpang dengan motor listrik dan baling-baling rotor miring yang dirancang untuk lepas landas dan mendarat secara vertikal. Keduanya memiliki kecepatan jelajah 150mph dan jangkauan maksimum 100 mil.

“Jelas bahwa pesawat Valo Vertical meniru banyak fitur desain Midnight yang paling khas,” kata Eric Lentell, kepala strategi dan petugas hukum Archer, dalam sebuah pernyataan kepada Tepi. Juru bicara Vertical Aerospace Justin Bates mengatakan bahwa klaim Archer “tidak berdasar” dan merupakan “gangguan” dari tantangan perusahaan di pasar.

Belum ada perusahaan taksi udara yang sepenuhnya menyelesaikan sertifikasi tipe FAA yang ketat yang diperlukan untuk menerbangkan penumpang secara komersial di AS. Namun baik Joby maupun Archer mengaku dekat.

Joby secara luas dianggap sebagai yang terdepan, setelah mengalami kemajuan melalui keempat tahap proses sertifikasi tipe. Perusahaan memproduksi sekitar satu pesawat setiap bulan dan saat ini sedang mengerjakan versi produksi yang akan menjalani proses sertifikasi FAA. Pada bulan April, Joby mendemonstrasikan salah satu pesawatnya yang terbang dari Bandara JFK ke Lower Manhattan sebagai pratinjau rute taksi udara masa depan. Perusahaan berencana meluncurkan layanan penumpang pertamanya di Dubai, yang persyaratan sertifikasinya tidak seketat di AS, pada akhir tahun ini.

Sementara itu, Archer masih mengerjakan model praproduksi dan telah melalui tiga dari empat tahap sertifikasi tipe. Perusahaan mengatakan akan siap melayani penumpang pada saat Olimpiade Musim Panas 2028 di Los Angeles.

Namun para investor kurang terkesan dengan klaim perusahaan-perusahaan tersebut bahwa mereka berada di titik puncak kelayakan komersial. Pada saat berita ini dimuat, saham Joby telah merosot hampir 35 persen nilainya sejak awal tahun, sementara saham Archer anjlok hampir 33 persen.

Ada begitu banyak hal yang dipertaruhkan, tidak mengherankan jika perusahaan-perusahaan ini menggunakan tim hukum mereka untuk saling menghancurkan. Jumlah talenta yang ada terbatas, sehingga perselisihan mengenai rahasia dagang dan spionase perusahaan dalam beberapa hal tidak dapat dihindari. Dan karena sertifikasi FAA merupakan kebutuhan mutlak untuk layanan taksi udara di masa depan, kepatuhan terhadap peraturan menjadi sasaran serangan lainnya.

Namun tuntutan hukum ini juga mengirimkan pesan kepada investor, regulator, dan calon penumpang di masa depan: Bersiaplah, karena akan ada turbulensi di masa depan.