Satu dekade yang lalu, kratom para advokat melakukan kampanye yang sangat sukses melawan a diajukan Larangan Administrasi Penegakan Narkoba yang menyatakan bahwa pabrik yang tidak dikenal di Asia Tenggara ini menimbulkan “bahaya yang mengancam keselamatan publik.”
Mereka memenangkan sekutu bipartisan Bernie Sanders kepada Rand Paul, dan membantu menciptakan miliaran dolar industri dari kratom, yang memiliki efek menghilangkan rasa sakit yang menurut mereka dapat membantu melawan epidemi opioid sebagai alternatif pil yang jauh lebih aman dan alami.
Kini, banyak aktivis pro-kratom yang menyerukan pelarangan produk yang mengandung konsentrat salah satu komponen aktif kratom: 7-hydroxymitragynine, atau 7-OH, ekstrak ultra-ampuh dengan efek mirip opioid. Dan hal ini menyebabkan perselisihan besar di antara konsumen, penjual, dan pendukung kedua zat tersebut.
“Ini adalah opioid yang dimanipulasi secara kimia dan sudah beredar di pasaran,” klaim Mac Haddow, peneliti kebijakan publik senior di American Kratom Association, sebuah kelompok lobi industri kratom. “Mereka menyamar sebagai produk kratom.”
Perkembangan 7-OH dalam permen karet, kapsul, dan suntikan dengan nama merek seperti Magic 7OH, 7 O’Heaven, dan Pure OHMS di ribuan pompa bensin dan toko swalayan selama beberapa tahun terakhir telah menyebabkan meningkatnya kekhawatiran. Konsumen 7-OH telah membicarakan gejala penarikan obat yang sangat menyiksa, dan ternyata memang demikian laporan overdosis poliobat yang melibatkan 7-OH dan zat lainnya. Beberapa kini memasuki rehabilitasi untuk mengatasi ketergantungan mereka, sementara yang lain melakukan detoksifikasi diri berdasarkan saran dari Redditor.
Komunitas kratom khawatir reputasi buruk 7-OH dapat menyeret seluruh industri kratom ke dalam masalah peraturan. Namun industri 7-OH telah menentang potensi pelarangan tersebut, dengan mengklaim 7-OH adalah kratom, meskipun hanya muncul dalam jumlah kecil di daun tanaman kratom, dan bahwa manfaatnya sebagai analgesik lebih besar daripada potensi bahayanya.
Arahan anti-7-OH dari pemerintah federal telah memperburuk ketegangan antara kedua belah pihak.
Juli lalu, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Robert F. Kennedy Jr. menggambarkan industri 7-OH sebagai “jahat” pada konferensi pers di mana komisaris FDA Marty Makary meminta DEA untuk mengkategorikan obat tersebut ke dalam Golongan I—kelas zat terlarang yang paling ketat. Berbicara dari Oval Office pada 11 Mei, Presiden Donald Trump didukung secara publik “7-OH alami,” dalam pernyataan membingungkan yang tampaknya merujuk pada kratom. Di atas semua itu, tampaknya RFK Jr. dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Markwayne Mullin—yang juga mendorong tindakan keras 7-OH—memiliki hubungan yang kuat dengan pelobi kratom (dan terpidana kriminal) di balik perusahaan minuman kratom yang terkenal kejam.
Pendukung 7-OH melihat zat dan tumbuhan asal zat tersebut saling terkait. Pada bulan April 2025 kesaksian kepada legislator Colorado berdebat bagaimana mengatur kratom dan 7-OH, Michele Ross, kepala penasihat ilmiah pada kelompok advokasi 7-OH 7-HOPE Alliance, menulis“Mengatakan 7-OH bukan kratom berarti mengatakan kafein bukan kopi atau THC bukan ganja. Itu tidak masuk akal.”
Namun berbeda dengan kopi, ganja, dan kratom—yang telah dikonsumsi selama berabad-abad bahkan ribuan tahun—7-OH tidak memiliki sejarah panjang dalam penggunaan manusia. Ini baru ada di pasaran selama beberapa tahun.
Banyak produk yang diberi label 7-OH mengandung senyawa yang kurang dipahami dengan efek biologis yang tidak diketahui pada hewan atau manusia, kata Chris McCurdy, peneliti kratom terkemuka dan direktur inti pengembangan obat translasi di Universitas Florida. “Jadi, produk-produk ini, meskipun direpresentasikan sebagai ‘bersih’, sama sekali tidak.”
Sementara itu, belasan negara bagian, dari California hingga Vermont, menurut untuk melaporkan, punya sudah pindah menjelang penjadwalan federal dengan larangan 7-OH mereka sendiri. Tujuh dari negara bagian tersebut juga melarang kratom, meskipun di Rhode Island baru-baru ini dibatalkan larangannya.
