Sedang tren di Billboard
Sejak musik country direkam secara komersial untuk pertama kalinya lebih dari 100 tahun yang lalu, musik country mendaur ulang masa lalu.
Dalam inkarnasinya yang paling awal, musik ini disebut dengan istilah seperti musik “kuno” atau “lagu-lagu lama yang familiar”, karena nilai nostalgianya pada saat dunia sedang berubah dengan cepat. Dengan setiap generasi berikutnya, apa yang dianggap sebagai nostalgia berubah, dan hal itu tentu memengaruhi suara suatu negara. Pop tradisional pada tahun 1940-an dan 50-an berdampak pada kelancaran Nashville Sound pada pertengahan tahun 1960-an, rock ‘n’ roll awal dapat dirasakan dalam tekstur dan pembuatan ulang musik country pada awal tahun 70-an, Eagles membentuk sebagian besar country tahun 90-an, dan artis pop abad ke-21 — termasuk Creed dan Justin Bieber — disebut-sebut sebagai inspirasi bagi beberapa artis saat ini.
Dengan “Breakup (Down)” karya Graham Barham, nostalgia memecahkan batasan kronologis baru, menginterpolasi single dance-pop Jay Sean tahun 2009 “Down,” yang awalnya menampilkan rap oleh Lil Wayne. Barham mendapat sambutan hangat untuk lagunya secara online — bukan berarti dia dengan penuh hormat meng-cover lagu klasik Willie Nelson — tapi “Down”, bagi pemain berusia 27 tahun seperti Barham, adalah sebuah nostalgia. Dia ingat mengerjakannya saat remaja.
Mengeksplorasi
Lihat video, tangga lagu, dan berita terbaru
“Mereka memainkannya saat saya mungkin berusia 13 atau 14 tahun,” katanya. “Saya berada di pesta dansa sekolah, dan saya berpikir, ‘Bolehkah saya mengadakan pesta dansa ini?’ Saya seperti, ‘Ini adalah lagu paling keren yang pernah ada,’ karena saya menyukai era musik itu — Jason Derulo dan Jay Sean — tapi ya, saya masih kecil ketika lagu itu sangat menarik.”
“Down” cocok di antara serangkaian lagu dengan nada yang terdengar positif – termasuk “I Gotta Feeling” dari Black Eyed Peas, “Dynamite” dari Taio Cruz, dan “Domino” dari Jessie J – yang menginspirasi pendengar untuk melepaskan kegelisahan mereka di tengah perekonomian yang buruk.
“Ini adalah masa resesi,” kata penulis lagu Cole Miracle. “Hal aspiratif inilah yang sangat populer.”
Di permukaan, tampaknya ini tidak cocok sebagai campuran musik country, tetapi itulah yang terjadi pada setiap elemen pop nostalgia yang dipadukan dengan country — hingga, tentu saja, berhasil dilakukan. Meskipun mereka tahu bahwa mereka sedang mendobrak batasan, setidaknya dua penulis lagu “Breakup (Down)”, yang juga termasuk Sam Bergeson dan Lydia Vaughan (“Bar None,” “Don’t Tell on Me”), ingat pernah mendengar “Down” saat masih anak-anak saat duduk di kursi belakang, sehingga menempati ruang dalam kosa kata musik mereka.
“Ide keseluruhan dari lagu ini hanyalah untuk menjadi bom nostalgia yang besar,” kata Barham.
Semua penulis “Breakup (Down)” memiliki ingatan yang berbeda-beda tentang kemunculannya — Barham, pada kenyataannya, tidak mengingat sesi penulisan pertama sama sekali. Dia telah memutuskan saat dia mengembangkan lagu untuk album debutnya — Negara Klubjatuh tempo 12 Juni — bahwa dia ingin memasukkan unsur pop resesi, menurut Miracle, dan “Down” adalah salah satu lagu yang mereka gunakan sebagai referensi. Sekitar Agustus 2025, mereka bertemu di studio rumah Bergeson. Vaughan memiliki ungkapan dengan sentuhan klasik country, “breakup down,” dan Bergesen menciptakan melodi yang penuh semangat saat mandi pagi itu juga. Itu menjadi bagian B untuk bagian refrain terakhir.
“Kami baru berada di dalam ruangan sekitar 10 menit dan memiliki bagian refrain, tapi akordnya mirip dengan ‘Down,’” katanya. “Saya tidak ingat siapa itu, tapi mereka memulai, sebagai lelucon, mengakhiri melodi yang kami tulis dengan melodi dari ‘Down.’ Kami hanya tertawa.”
Mereka berusaha mencari cara lain untuk mengakhiri bagian refrainnya, tetapi setiap kali mereka mencoba jalan yang berbeda, rasanya kurang tepat. Bagian refrain “Down” adalah “salah satu melodi dengan tulisan terbaik yang pernah ada,” kata Bergeson. “Kami terus mencoba untuk mengalahkan melodi itu dan tidak bisa melakukannya, jadi kami berpikir, ‘Mari kita interpolasi saja.’”
Begitu mereka menerima gagasan itu, gagasan itu muncul dengan cepat. Mereka memasukkan melodi chorus “Down” untuk memulai dan mengakhiri bait di sekitar baris atas bagian B Bergeson, mereka meminjam suara jawaban “dow-ow-ow-ow-own” yang bergetar di akhir chorus, dan mereka mengakhiri masing-masing dari tiga baris pertama chorus dengan kata yang sama seperti aslinya. Mereka juga menggunakan melodi bait “Bawah” di bagian pembuka, yang dimulai dengan frasa yang sama — “Kamu harus tahu” — seperti lagu Sean.
Namun, itu berbeda. Sebagai permulaan, sikap transenden dari versi pop resesi digantikan dengan penyesalan pasca-hubungan, dan mereka bersikeras untuk menambahkan elemen ekstra mereka sendiri. Selain bagian B, bagian belakang bait pertama menggunakan melodi baru, meskipun mengandung refleksi — “Aku hanyalah anak bodoh” — yang mengisyaratkan maksud nostalgia dari lagu tersebut.
Salah satu kesamaan yang tersisa muncul ketika Barham menulis bagian rap baru untuk bait kedua, di mana Lil Wayne berada dalam versi pop resesi.
Bergesen menciptakan riff gitar ping untuk intro, dan Barham mengedarkan demo tersebut ke timnya. Reaksinya sebagian besar antusias, meskipun rapnya tampak terlalu berlebihan, dan Barham terpaksa menggantikannya. “Saya pernah nge-rap sebelumnya,” katanya. “Semua orang mendengarku nge-rap. Ayo bernyanyi lebih banyak lagi.”
Mereka berkumpul kembali di musim gugur dan mengganti rap bait kedua itu dengan melodi yang berbeda dari bait pertama. Bagian baru ini menggunakan kata “turun” dengan cara yang baru secara tematis — hujan dan alkohol mengalir deras — dan menambahkan satu lagi hook baru yang melenting: “Mereka akan terus membawamu ke atas, aku akan terus menembak mereka kembali.”
“Itulah keseluruhan masalahnya dengan interpolasi,” kata Miracle. “Anda mencoba mencapai titik manis ajaib antara familiar dan nostalgia sambil menawarkan sesuatu yang baru.”
Bergeson membuat demo dengan drum, bass, dan beberapa gitar terprogram, lalu mendatangkan musisi satu per satu untuk membersihkannya. Russ Pahl menggunakan gitar baja atmosferik, Matt Menefee mengganti intro gitar ping dengan campuran banjo/mandolin, dan veteran Lonnie Wilson memasukkan drum asli ke dalam perkusi. Bergeson dan Barham mungkin menambahkan selusin vokal latar di atas penampilan utama Barham.
Sean dan rekan penulis “Down” awalnya menolak interpolasi tersebut, tetapi Barham tetap bertahan. “Saya seperti balita,” kata Barham. “Saya ingin tahu mengapa saya tidak bisa melakukan sesuatu, Anda tahu. Saya membutuhkan orang-orang ini untuk memahami bahwa saya tidak tertarik mengubah apa yang mereka anggap sebagai kesempurnaan, saya hanya ingin menambahkannya.”
Dia mengatakan kepada perwakilan Sean bahwa itu akan menjadi single — bukan hanya potongan album — dan membayangkannya bekerja seperti interpolasi J-Kwon milik Shaboozey, “A Bar Song (Tipsy).” Dia persuasif. Mereka memberikan izin, dan dia memang merilisnya sebagai single. Sony Music Nashville menerbitkannya ke radio country pada 26 Maret.
Barham juga merekam video yang memberi penghormatan kepada klip asli Sean, mengulangi beberapa adegan klubnya dan memasang panggangan di giginya sebagai penghormatan kepada Lil Wayne. Saat dia memainkannya secara langsung, Barham telah melihat “Breakup (Down)” terhubung seperti yang dia harapkan, pengaruh resesi yang muncul selama kemerosotan ekonomi terbaru di negara tersebut.
“Orangtuanya mungkin seumuran atau dekat dengan saya, jadi mereka tahu lagu aslinya, dan anak-anak, mereka tidak begitu tahu lagu aslinya,” kata Barham. “Melihat dua generasi bertabrakan sungguh sangat keren.”
