Dari €142 juta menjadi €1 miliar ($1,1 miliar) per tahun. Komisi Eropa menekan akselerator investasi dalam teknologi persenjataan dan pertahanan. Dari total €590 juta yang diinvestasikan antara tahun 2017 dan 2020, Brussels telah beralih ke paket €7,3 miliar ($7,9 miliar) untuk periode 2021 hingga 2027. Tahun ini saja, Dana Pertahanan Eropa (EDF) telah menyiapkan dana sebesar €1,1 miliar, dibagi menjadi 34 permintaan untuk sebanyak mungkin topik penelitian terkait militer. Dari pengembangan model pesawat nirawak baru hingga sensor untuk meningkatkan kemampuan radar. Dari sistem untuk melawan serangan rudal hipersonik hingga peningkatan dalam analisis gambar yang dikumpulkan oleh satelit. Dari “senjata pintar” hingga teknologi komunikasi canggih. Proses penawaran dibuka pada akhir Juni, dan masih ada waktu hingga 5 November untuk berbagi sebagian kue—dan kemudian satu tahun untuk melaksanakan proyek tersebut.
Proyek pertahanan bersama memiliki asal usul yang jauh dan diformalkan pada tahun 2015, namun Invasi Rusia ke Ukraina yang mempercepat langkah Komisi Eropa untuk membelanjakan uang untuk senjata, amunisi, dan teknologi militer. Kita hanya perlu menelusuri daftar proyek yang bersaing untuk pendanaan 2024 untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang dicari Brussels. Di atas piring adalah € 100 juta untuk mengembangkan drone jarak jauh, ketinggian menengah baru yang dilengkapi dengan intelijen canggih, pengawasan, akuisisi target, dan sistem pengenalan (atau Istar) dan dipiloti dari jarak jauh. Pada proyek serupa, Uni Eropa telah berinvestasi, mengalokasikan € 98 juta dari total € 290 juta yang dibutuhkan untuk mengembangkan pesawat serupa, yang dijuluki Eurodrone, ke konsorsium yang terdiri dari Airbus dan Dassault Aviation Prancis ditambah Leonardo dari Italia. € 11 juta lainnya dari EDF diberikan kepada prototipe drone udara kecil yang dipandu secara otonom.
Telekomunikasi dan AI
Sebagian besar sumber daya digunakan untuk memperkuat saluran komunikasi dan pertukaran data—untuk mencegah, misalnya, seseorang mengambil alih kendali pesawat nirawak yang dikendalikan dari jarak jauh. EDF mengalokasikan €25 juta untuk jaringan 5G ditujukan untuk bidang militer, jumlah yang sama untuk prototipe komunikasi satelit, dan €24 juta untuk mengembangkan sistem khusus untuk pesawat nirawak bawah laut. Informasi yang dibutuhkan untuk memberi masukan pada algoritma dan alat analisis otomatis harus ditransfer melalui saluran aman ini. Satu hibah memberikan €45 juta untuk prototipe perangkat lunak AI yang akan membuat sarana otomatis dan pusat operasi yang dioperasikan oleh personel langsung saling berkomunikasi.
Menurut sebuah artikel oleh Anthony King, profesor di Universitas Exeter, dipublikasikan di Jurnal Studi Keamanan Globalsejauh ini di militer, “AI belum digunakan terutama untuk memproduksi sistem senjata robotik atau otonom. Selama dua dekade terakhir, militer telah berupaya memanfaatkan big data untuk menghasilkan pemahaman yang lebih kaya dan lebih mendalam tentang medan perang dengan melacak jejak yang ditinggalkan di dunia maya oleh musuh-musuh mereka. Karena ada begitu banyak data digital di dunia maya, angkatan bersenjata telah mulai memanfaatkan potensi AI, algoritma, dan pembelajaran mesin untuk mengidentifikasi pola dan tanda tangan, sehingga meningkatkan kewaspadaan mereka dan agar informasi penting tidak terlewatkan.”
Ini adalah pola yang juga diikuti oleh investasi Eropa. Tahun lalu, EDF mendukung model komunikasi senilai €4 juta untuk mengendalikan segerombolan kendaraan otonom, dan sebanyak itu juga digunakan untuk memperkuat kabel bawah laut, tulang punggung internet dan target militerUntuk memastikan data yang dikumpulkan dari luar angkasa “berbicara” dan memberikan representasi risiko potensial yang akurat dan real-time, ada proyek senilai €157 juta, dikelola oleh Leonardo, Airbus, dan ArianeGroup (perusahaan kedirgantaraan), untuk mengintegrasikan informasi pada satu platform, mengikuti jejak dua proyek sebelumnya. Namun jika kita menambahkan semua program intelijen melalui sensor, satelit, dan sumber digital lainnya, rencana 2023 saja telah menggelontorkan dana €70 juta lagi untuk subjek tersebut. Dengan tambahan €6 juta, UE juga mencoba untuk menjaga melawan pemadaman komunikasimendukung rencana yang digerakkan Estonia untuk teknologi navigasi pesawat tak berawak yang berfungsi bahkan tanpa sinyal satelit, mengandalkan analisis waktu nyata dari apa yang dilihat mesin.
Senjata Baru
Namun, Dana Pertahanan Eropa juga tengah memburu prototipe senjata baru. Ada €25 juta untuk kendaraan lapis baja generasi berikutnya, €30 juta untuk pembuatan senjata pintar dan semakin akurat, dan €20 juta yang dialokasikan untuk mengidentifikasi setidaknya empat solusi potensial untuk menavigasi pesawat nirawak di lingkungan “non-permisif”, yang, jika diterjemahkan dari jargon diplomatik, berarti area perang atau area yang dicirikan oleh ketidakstabilan besar.
€50 juta lainnya ditujukan untuk pembuatan pesawat nirawak darat baru, yang dilengkapi dengan “fungsi mematikan.” Jenis apa? Hal ini dijelaskan dengan baik dalam lampiran lampu hijau Komisi untuk EDF 2024. Dikatakan bahwa program tersebut akan mempelajari “proses penargetan yang sepenuhnya otonom terhadap berbagai target dan solusi untuk mobilitas dan keterlibatan,” tetapi juga untuk menghasilkan analisis tentang “aspek etika dan hukum dari pengintegrasian pesawat nirawak tempur otonom ke dalam angkatan bersenjata Eropa.” Dengan klarifikasi: “Jika perlu, penelitian harus disertakan untuk mendukung rekomendasi dan keputusan” pada aspek-aspek ini. Seperti dalam: Berikan kami materi untuk mengajukan pembelaan.
Dalam kasus senjata pintar, di sisi lain, Uni Eropa menyerukan akurasi rudal dan roket yang lebih tinggi, tetapi juga mengacu pada “amunisi yang berkeliaran,” yaitu, pesawat nirawak bunuh diri, yang mengitari area yang ditentukan hingga mereka menemukan target dan menyerangnya, menjatuhkannya—sebuah teknologi militer yang kontroversial. Uni Eropa juga tertarik pada meniru model Iron Dome, perisai rudal Israel.
Tank dan Korvet Masa Depan
Sesaat sebelum membuka panggilan proposal baru, Komisi juga mengumumkan 54 proyek pemenang untuk program 2023. Ini termasuk: Martaatau Tank Lapis Baja Utama Eropa, sebuah program untuk mengembangkan teknologi baru yang akan diintegrasikan pada sebuah tank. Dana sebesar €20 juta tersebut dibagikan kepada sekitar 40 perusahaan, termasuk dua perusahaan pertahanan dari Italia dan Jerman, Leonardo dan Rheinmetall. Proyek serupa juga telah menerima dana yang sama, sekali lagi untuk meningkatkan arsitektur tank, yang dikerjakan oleh perusahaan Prancis Thales malah memimpin. Dari Brussels, €154 juta akan membantu mendanai sekitar €288 juta yang dibutuhkan untuk mengembangkan korvet patroli Uni Eropa yang baru. (Epc2), dengan Fincantieri dari Italia sebagai salah satu pemimpin proyek. Dana €25 juta lainnya dialokasikan untuk pembangunan prototipe perahu tanpa pengemudi, sepanjang 12 meter, yang menggunakan hidrofoil (dengan lambung di luar air).
Leonardo adalah memimpin sebuah proyek untuk mengembangkan sistem antipesawat untuk pesawat nirawak militer, memanfaatkan sensor, gangguan pada jaringan telekomunikasi, dan teknologi lainnya. Di sisi lain, Cilas dari Prancis mempelopori program untuk mengembangkan senjata laser pertama di Eropa, didukung oleh €25 juta. A prototipe bertenaga elektromagnet peluncur misil telah meraup €4 juta, €26 juta untuk agen kecerdasan buatan yang bertugas mengelola perlindungan dan serangan balik secara otonom dalam menanggapi agresi siber, €80 juta untuk studi tentang pertahanan dari senjata hipersonik. €27 juta lainnya akan mendukung pembuatan sistem rudal baru dengan jangkauan 150 kilometer, €40 juta akan digunakan untuk kapal kargo militer, dan €44 juta dialokasikan untuk teknologi ofensif pada pesawat nirawak bawah laut.
Dana dan Aliansi
Namun, saluran untuk mendanai industri militer Eropa beragam. Di samping EDF, ada Eudis, sebuah skema senilai €2 miliar untuk periode tujuh tahun yang mendukung percepatan perusahaan rintisan dan usaha kecil dan menengah (target: 400 per tahun). Ada pula Dana Investasi Eropa (EIF), yang dikelola oleh Bank Investasi Eropa (EIB), yang membantu mendanai bidang pertahanan, khususnya dalam hal teknologi ganda (sipil dan militer). Tujuannya adalah untuk bertindak sebagai investor utama, sehingga menarik pemain lain yang bersedia menanggung risiko, tetapi hingga tahun 2027, ada dana €175 juta untuk dibelanjakan. Bank Industri Keamanan Eropa dapat memobilisasi €8 miliar lagi, juga selama tiga tahun ke depan.
Tujuh kesepakatan telah ditandatangani. Kesepakatan ini meliputi €10 juta untuk Quantum Systems Jerman untuk pesawat nirawak lepas landas vertikal, €30 juta untuk Skydweller Spanyol untuk pesawat tanpa awak bertenaga surya, dan €600 juta untuk dua program komunikasi antariksa. Leonardo dari Italia juga mendapat manfaat dari pinjaman EIB, yang menyediakan €260 juta untuk kegiatan penelitian dan pengembangan di berbagai bidang teknologi.
