Rapper tersebut dihukum karena pencucian uang dan lobi asing ilegal pada tahun 2023.
Pras Michel, anggota grup hip-hop tahun 1990-an The Fugees, tiba di Pengadilan Distrik AS pada 3 April 2023 di Washington, DC. Michel diadili atas dugaan partisipasinya dalam konspirasi dana kampanye. Tasos Katopodis/Getty Images
Pengungsi rapper Pras Michel menyerahkan diri kepada pihak berwenang di Lembaga Pemasyarakatan Federal di Safford, Arizona pada hari Kamis (30 April) untuk memulai hukuman 14 tahun yang terkait dengan hukumannya pada bulan April. Hukuman tahun 2023 atas 10 dakwaantermasuk pencucian uang, konspirasi untuk menipu AS, perusakan saksi, dan lobi asing ilegal.
Mengeksplorasi
Lihat video, tangga lagu, dan berita terkini
Pada bulan Januari, hakim menolak permintaan Michel tetap keluar dari penjara sambil mengajukan banding atas hukuman yang terkait dengan kasus MC yang sudah berjalan lama, di mana pihak berwenang mengatakan dia berpartisipasi dalam konspirasi yang gagal untuk membantu pengusaha Malaysia Low Taek Jho (alias Jho Low) dan pemerintah Tiongkok mendapatkan akses ke pejabat AS. Jaksa mengatakan bahwa konspirasi tersebut termasuk Low membayar anggota Fugees (lahir Prakazrel Michel) $20 juta pada tahun 2012 untuk berfoto dengan presiden saat itu Barack Obama, yang menurut jaksa Michel kemudian diubah menjadi sumbangan $800.000 yang disalurkan ke kampanye Obama melalui sejumlah donor jerami.
Hukuman tersebut awalnya ditunda hingga bulan Maret, dan hakim kemudian memundurkan tanggal penyerahan menjadi 30 hari lagi.
“Hari ini adalah hari yang menyakitkan bagi Pras, bagi keluarganya, dan bagi semua orang yang percaya pada sistem peradilan yang adil,” kata juru bicara Michel Erica Dumas dalam sebuah pernyataan kepada Batu Bergulir. “Pras menghormati legal proses saat dia melapor untuk memulai kalimatnya. Tuduhan terkait FARA (Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing) yang berujung pada hukumannya sedang digugat dengan sengit di tingkat banding, dan tim hukumnya yakin catatan tersebut akan menunjukkan bahwa hak-haknya dilanggar dan kebenarannya dikaburkan. Babak ini sulit tetapi ini bukan bab terakhirnya.”
Enam bulan setelah hukumannya, Michel mengajukan persidangan baru atas klaim sebelumnya pengacara David Kenner telah menggunakan alat AI yang belum terbukti untuk membantu menulis argumen penutupnya di persidangan, sehingga menghasilkan presentasi yang sangat cacat. Hakim menolak permintaan tersebut dan secara resmi menjatuhkan hukuman 14 tahun penjara federal kepada Michel pada Oktober 2025.
Michel, 53, didakwa pada tahun 2019 karena memberikan kontribusi ilegal pada kampanye terpilihnya kembali Obama pada tahun 2012, kemudian menangani penipuan bank, penyembunyian fakta material, saksi yang merusak dugaan upaya untuk memblokir penyelidikan atas kesalahan keuangan Low, pelanggaran FARA dan bertindak sebagai agen tidak terdaftar untuk Tiongkok terkait dengan upaya membujuk AS untuk mengekstradisi seorang pembangkang Tiongkok. Leonardo DiCaprio termasuk di antara orang-orang yang bersaksi dalam persidangan Michel sehubungan dengan Low yang menyediakan sebagian pembiayaan untuk film aktor tersebut yang disutradarai oleh Martin Scosese tahun 2013. Serigala Wall Street.
Jho Low dituduh melakukan salah satu penipuan keuangan terbesar dalam sejarah modern, dengan pihak berwenang menuduh bahwa ia menyalahgunakan lebih dari $4,5 miliar dana pembangunan negara 1Malaysia Development Berhad; pada saat berita ini dimuat, Low, yang menjadi sasaran perburuan besar-besaran secara global, masih buron dan keberadaannya tidak diketahui.
Sambil menunggu hukumannya dimulai, Michel menghadiri pertunjukan Ye pada 3 April di Los Angeles, di mana dia menyaksikan rekan bandnya Lauryn Hill tampil bersama West di atas panggung. Pada bulan Maret tahun ini, Michel membatalkan gugatannya terhadap Hill di mana dia menuduh penyanyi “Nothing Even Matters” itu melakukan tuduhan termasuk bahwa dia mengeksploitasi masalah hukum yang sedang berlangsung untuk membuatnya menyetujui tur reuni Fugees.
