Margaret Thatcher, siapa dikenal karena tidurnya hanya empat jam setiap malam, sering kali dikatakan bahwa “Tidur itu untuk para pengecut!” Tapi tidur sebenarnya adalah pekerjaan. Meletakkan telepon, mengesampingkan kekhawatiran pribadi atau politik—hal-hal ini memerlukan disiplin. Relaksasi sejati memerlukan pelatihan.
Pelatih tidur biasanya merawat bayi baru lahir (dan orang tua mereka yang kelelahan). Namun baru-baru ini, sebagai kecemasan tentang tidur telah melonjak, orang dewasa menyadari bahwa mereka juga membutuhkan bantuan untuk mengatasi kebiasaan mereka. Jajak pendapat Gallup pada tahun 2023 menemukan bahwa 57 persen orang Amerika berpikir mereka akan merasa lebih baik dengan lebih banyak tidur, naik dari hanya 43 persen pada tahun 2013. Hanya sekitar seperempat dari mereka yang disurvei melaporkan bahwa mereka mendapatkan delapan jam atau lebih per malam yang biasanya direkomendasikan—turun dari 34 persen pada 10 tahun sebelumnya.
Para ahli tidur memanfaatkan kesempatan ini untuk membantu orang dewasa mewujudkan impian mereka untuk bangun dengan istirahat. WIRED berbicara dengan konsultan tidur yang, setelah bertahun-tahun bekerja dengan anak-anak, memanfaatkan populasi yang kurang terlayani tersebut. Dia mengatakan sangat mungkin mengubah kebiasaan siang dan malam hari untuk mengoptimalkan tidur yang nyenyak. Mengapa tidak memulainya malam ini?
Biasanya orang dewasa datang kepada saya dengan salah satu dari dua hal ini: Pertama, peristiwa besar dalam hidup—stres pekerjaan, memiliki bayi, kehilangan orang tua, berakhirnya hubungan—yang mengganggu stabilitas sistem mereka. Tidur selalu menjadi hal pertama yang harus dilakukan. Kedua, polanya kronis. Ada orang yang kesulitan tidur sejak masa kanak-kanak, dan kemudian hal itu menjadi bagian dari cara mereka memandang diri sendiri. Mereka sudah mencoba segalanya, dan kemudian mereka berkata, “Saya penderita insomnia.”
Dalam kedua kasus tersebut, mereka kelelahan. Saya selalu tertawa, karena ketika saya terpojok di sebuah pesta makan malam, rasanya seperti, “Oh, saya hanya punya pertanyaan singkat. Saya belum tidur sepanjang malam selama 19 tahun.”
Saya telah menjadi konsultan tidur selama lebih dari 20 tahun. Saya memulai praktik tidur anak saya setelah mendapatkan gelar master di bidang psikologi klinis. Saya bekerja dengan banyak orang tua, dan saya mulai memperhatikan masalah umum: masalah tidur anak-anak mereka benar-benar mendorong mereka ke ambang perceraian.
Bahkan ketika saya membuat anak-anak mereka tidur nyenyak, para orang tua masih berjuang karena kebiasaan lama sebelum anak-anak mereka lahir. Saat itulah saya menyadari bahwa saya perlu membantu orang dewasa juga.
Ada beberapa kelemahannya: sulit tidur atau sulit bangun di malam hari—atau keduanya. Jadi itulah tugas saya: mengungkap misteri apa yang membuat seseorang terjaga di malam hari. Beberapa kasus yang paling sulit adalah orang-orang yang datang hanya berfokus pada kebiasaan malam hari mereka dan tidak mengungkapkan hal-hal yang terjadi pada siang hari.
Salah satu klien saya mengalami kesulitan tidur sepanjang malam selama bertahun-tahun. Kami menyadari bahwa mereka mengonsumsi sebagian besar kalori pada malam hari, dan tidak mengonsumsi apa pun pada siang hari. Jadi mereka terus bangun untuk makan, dan itu membuat sistem mereka tidak teratur.
Klien lain, seorang wanita yang berolahraga sepanjang waktu dan minum 200 ons air sehari, tidak pernah menghubungkan bahwa dia bangun untuk buang air kecil setiap jam. Kami harus mengurangi jumlah air yang diminumnya dan menghentikannya minum pada jam tertentu.
Terkadang orang benar-benar berhenti berfungsi. Saya memikirkan tentang seorang ibu yang berkata, “Saya lupa memasang sabuk pengaman anak saya di mobil.” “Aku menaruh kunciku di lemari es.”
Saya mulai dengan dasar-dasarnya. Tentu saja, kami melakukan kebersihan tidur, tapi itu saja yang bisa Anda lakukan di Google: Dapatkan tirai anti tembus pandang, dapatkan tempat perlindungan tidur. Kebanyakan orang mengira mereka mempunyai persiapan yang baik, namun kebiasaan atau lingkungan mereka tidak mendukungnya. Di situlah pembinaan membantu, karena saya bisa melihat apa yang mereka lewatkan.
Orang-orang mempunyai kisah-kisah yang mereka ceritakan pada diri mereka sendiri, seperti, “Jika saya tidur, maka saya kurang bekerja keras” atau “Saya masih muda dan saya tidak perlu banyak tidur.” Apa cerita baru yang bisa Anda ceritakan pada diri sendiri tentang tidur? Dari sana, saya banyak menggunakan penjurnalan, teknik terapi perilaku kognitif, kerja pola pikir, kerja napas.
Saya biasanya bekerja dengan orang-orang dalam 12 sesi selama periode tiga bulan. Di sela-sela sesi, saya menindaklanjutinya. Itu banyak SMS. Seringkali teman dan rekan kerja mereka bosan mendengar bahwa mereka tidak tidur dan mengabaikannya. Saya tidak mengabaikannya.
Penilaian diri sendiri adalah pembunuh tidur. Anda terbangun di malam hari dan berkata, “Saya gagal. Saya tidak akan menjalani hari yang baik.” Tapi tidur adalah hak asasi. Itu adalah sesuatu yang harus kami lakukan untuk bertahan hidup.
Kita terlalu terstimulasi oleh layar, media sosial, notifikasi terus-menerus, siklus berita 24 jam, dan pengguliran malapetaka—hal ini hanya membanjiri otak kita dengan kortisol, yang merupakan adrenalin, dan kemudian melanggengkan pemikiran cemas.
Banyak dari kita tidak diajari cara menenangkan diri ketika kita masih kecil. Katakanlah Anda seorang anak yang sulit tidur, atau Anda tidur bersama orang tua Anda. Ketika kita menjadi dewasa, itu menjadi proses yang lebih sulit. Kebanyakan orang mengambil ponsel mereka dan melakukan doomscroll. Alih-alih menghadapi apa yang mereka rasakan, mereka malah ingin menutupi perasaan mereka. Dan kemudian Anda mulai membaca berita, dan itu seperti pemicu kecemasan Anda.
Saya selalu berkata, “Mari kita tentukan waktu khawatir” sehingga saya tidak menghilangkan kekhawatiran orang lain. Aku akan memberimu waktu satu jam untuk hanya mengkhawatirkan keinginan hatimu, keluarkan saja. Ketika Anda terbangun di malam hari dan mulai berpikir, “Bagaimana saya akan membayar hipotek? Apa yang terjadi di dunia?” Anda bisa berkata, “Tahukah Anda? Ini bukan waktu yang tepat untuk melakukan ini.”
Beberapa orang berkata, “Oh, ini sudah berlangsung lama sekali, lupakan saja.” Kami sepenuhnya mampu mengubah situasi dan tidur kami. Tidak ada kata terlambat.
—Seperti yang diceritakan pada Elana Klein
