Kami memulai sebuah situs web untuk membantu orang asing membeli rumah murah di Jepang. Kami sendiri telah membeli 6 rumah, namun ini bukan penghasil uang yang Anda harapkan.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Take Kurosawa, 35, dan Joey Stockermans, 37, dua orang Amerika Utara yang memulai AkiyaMart, sebuah situs web yang dirancang untuk membantu orang asing membeli rumah di Jepang. Sejak diluncurkan pada tahun 2023, situs ini telah berkembang tidak hanya menampilkan listingan tetapi juga memfasilitasi pembelian rumah. Percakapan telah diedit agar panjang dan jelas.

Misalnya Kurosawa: Rencana awal kami adalah membuat situs web untuk membantu orang mencari rumah di Jepang. Namun orang-orang mulai mengirimi kami pesan seperti, “Hei, saya ingin membeli properti ini.” Kami hanya seperti, ‘Kami tidak tahu bagaimana melakukan itu.’

Jadi kami mulai berpura-pura sampai kami berhasil, sampai taraf tertentu, dan menyatukannya. Kami menyadari bahwa kami dapat melakukan hal ini dan kami memahami apa yang diinginkan pelanggan — kami memahami titik-titik hambatan di Jepang, karena kami telah melalui prosesnya sendiri berkali-kali.

Joey Stockerman: Sekarang, Take dan saya — di luar orang asing — mungkin termasuk dalam 0,1% orang teratas yang memahami proses real estate Jepang di dunia berbahasa Inggris.

Kami mengetahui proses ini hampir luar dan dalam pada saat ini. Kita telah melihat begitu banyak kesepakatan, dan tidak hanya melihat begitu banyak kesepakatan, namun melihat begitu banyak komplikasi. Dan setiap kali ada komplikasi, Anda menggali lebih dalam dan mempelajari lebih lanjut tentang undang-undang real estate di Jepang. Anda mempelajari lebih lanjut tentang cara kerjanya.

Ini merupakan pekerjaan yang berat, tapi menurut saya sangat bermanfaat dalam artian kami merasa sangat nyaman dengan proses real estate sekarang.

Kurosawa: Sekitar 20% dari orang-orang yang kami bantu berusaha secara permanen pindah ke Jepang karena mereka ingin keluar dari AS atau Eropa. 50% lainnya mencari rumah liburan, dan 30% mencari properti investasi.

Kami telah membeli lebih banyak properti di Jepang, namun tujuan kami bukan semata-mata untuk menghasilkan uang

Kurosawa: Ada suatu saat ketika kami mempertimbangkan untuk mencoba menggunakan properti yang kami miliki di Jepang untuk menghasilkan uang, namun kami belum memiliki lisensi Airbnb untuk properti tersebut.

Stockerman: Kami hanya mengizinkan teman dan keluarga menginap di properti kami sebelumnya, dan kami tidak mengenakan biaya apa pun kepada mereka. Fokus kami sebenarnya adalah pada situs web, dan di situlah kami mengerahkan energi kami.

Properti yang kami miliki di Jepang sebenarnya bertujuan untuk melengkapi hal tersebut, dan untuk memasarkan situs web — hampir seperti materi pemasaran, tempat kami merekam petualangan kami.

Kurosawa: Kami telah membeli total enam properti di seluruh Jepang. Tujuan kami adalah mencoba berbagai kelas aset: Kami telah melakukan persewaan jangka pendek, persewaan jangka menengah, dan persewaan jangka panjang. Kami sedang mencoba melakukan demo lahan, pembangunan baru. Kami telah membalik properti. Jadi itu terjadi begitu saja.

Kami memiliki properti pertama kami, yaitu di Beppu. Kami membeli satu di Tama, yaitu di Tokyo. Itu adalah yang termahal, sekitar $114.000.

Berikutnya, kami memiliki Kitakyushu, yang kami beli seharga $3.500 dan kami menyewakannya untuk jangka panjang. Kami mendapat keuntungan sekitar 20% darinya, ini gila karena kami hanya membayar begitu banyak untuk itu.

Selanjutnya, kami membeli tempat ini di Myoko, Niigata. Myoko sangat panas sekarang. Ini mungkin akan menjadi Niseko berikutnya — seperti ibu kota salju. Kami juga membeli ini seharga $3.500. Kami akan menghancurkan gedung ini dan memasang beberapa rumah-rumah kecil di atasnya.

Kemudian kami membeli properti ini di Nagasaki seharga $6.500, dan kami memberikannya seharga $20.000 kepada pasangan baik di California yang pindah ke sana bersama anak-anak mereka.

Terakhir, kami membeli properti lain di pedesaan bersalju di kota bernama Otaru. Kami membeli ini dengan harga sekitar $36.000. Kami akan mencoba membaliknya. Kami sedang merenovasinya, mendapatkan lisensi Airbnb, dan mencoba menjualnya.

Stockerman: Saya masih sangat baru dalam membeli properti di mana pun di dunia — rumah Beppu adalah rumah pertama saya.

Saya pikir kami mendapat untung $4.000 di Nagasaki. Sejujurnya, itu lebih merupakan eksperimen. Jumlah usaha yang kami lakukan tidak sepadan dengan waktu dan usaha kami, namun kami penasaran dengan penjualannya: bagaimana cara penjualan bekerja di Jepang, apakah Anda dapat menghasilkan uang dari flips, dan apakah kami dapat memanfaatkan situs web kami untuk membantu menghubungkan pembeli dan penjual di sini.

Kurosawa: Saat kami membuka rumah Nagasaki untuk dijual di situs kami, kami mendapatkan 120 pelamar dalam waktu tiga hari.

Kami tidak ingin masuk dan menjadi bajingan Amerika yang membeli, membalikkan, dan merusak kota kecil. Jadi kami cukup sadar siapa yang kami izinkan masuk ke komunitas. Keluarga sebelumnya tinggal di sana selama 200 tahun atau sesuatu seperti itu. Jadi kami ingin sangat berhati-hati agar tidak membiarkan sembarang orang yang belum pernah ke Jepang datang ke sini.

Stockerman: Banyak upaya di luar logistik penjualan properti adalah memeriksa 120 orang tersebut. Kota khusus ini sebagian besar dihuni oleh pensiunan lanjut usia. Jika Anda menempatkan orang yang salah dalam situasi itu, Anda mungkin salah menyiapkan orang itu untuk kegagalan diri mereka sendiri, tetapi juga, apakah masyarakat benar-benar akan menyambut orang-orang seperti itu?

Kurosawa: Tentu saja, kami sedang mengembangkan bisnis ini, tapi menurut saya kami belum benar-benar terindeks dalam menghasilkan banyak uang dari properti ini. Kami telah meluangkan waktu untuk melakukan renovasi, namun yang kami lakukan bukanlah menghasilkan uang dari properti ini, melainkan menghabiskan waktu di Jepang.

Kami menjelajahi lebih banyak wilayah Jepang, dan masih ada lebih banyak peluang bisnis bagi kami

Stockerman: Menurut saya misi tercapai dalam artian kita menghabiskan lebih banyak waktu di Jepang daripada yang saya perkirakan, dan ini menjadi lebih menarik.

Kurosawa: Sungguh perjalanan yang menyenangkan membangun bisnis ini. Saya pikir ketika kita melihat properti-properti baru ini, kita akan mulai menjelajahi daerah-daerah di Jepang yang belum pernah dikunjungi oleh teman-teman saya di Jepang.

Kurosawa: Kami mulai membantu menjembatani hubungan Jepang dengan orang asing. Saya pikir semakin dalam kita mendalami dunia teknologi, kita segera menyadari bahwa banyak situs web Jepang – dan banyak agen properti Jepang – tidak tahu cara berinteraksi dengan orang asing. Dan juga, banyak dari pemilik ini tidak tahu cara menjualnya kepada orang asing.

Kini semakin banyak orang yang datang kepada kami dan berkata, “Hei, kami butuh bantuan Anda. Kami ingin menjual properti ini kepada orang asing karena penduduk setempat tidak mau membeli properti ini.”

Jadi kami mengungkap lebih banyak petualangan. Saya pikir tema besarnya adalah bagaimana kita bisa menghubungkan Jepang dengan orang-orang asing ini, karena jelas ada banyak gesekan – dan banyak peluang, menurut saya.

Semakin dalam kita melangkah, semakin banyak peluang dan hal yang dapat kita bangun.

Baca selanjutnya