5 hal yang saya sukai tentang Echo Shows baru Amazon — dan 3 hal yang tidak saya sukai

Layar pintar Echo Show terbaru Amazon diluncurkan minggu ini. Mereka dibuat khusus untuk hal-hal baru Alexa Plus yang didukung AIyang sudah dimuat sebelumnya di AS. Saya punya waktu beberapa hari untuk bermain dengan mereka, dan saya punya beberapa pemikiran awal untuk dibagikan.

Secara keseluruhan, perangkat ini merupakan peningkatan yang signifikan dari sebelumnya Pertunjukan generasi terakhir 8 Dan penuaan Tunjukkan 10. Mereka lebih ramping, dengan perangkat keras yang lebih modern, layar sentuh yang lebih responsif, dan dilengkapi dengan radio dan sensor. Mereka juga ditenagai oleh prosesor AZ3 Pro baru, yang membuatnya terasa lebih cepat. Pertunjukan baru tampaknya siap untuk ditayangkan panggung tengah di rumah pintar Anda.

Namun Amazon memberi tahu saya bahwa perangkat tersebut akan tetap ditampilkan iklan layar penuh perusahaan baru-baru ini memperkenalkan perangkatnya. Dan hal itu secara signifikan mengurangi antusiasme saya terhadap perangkat keras baru.

Itu Pertunjukan Gema 8 ($179,99) Dan Pertunjukan Gema 11 ($219,99) sebagian besar identik satu sama lain, kecuali layar sentuh full HD 10,95 inci yang lebih besar pada 11. 8 menampilkan layar HD 8,7 inci yang lebih kecil. Jika Anda ingin lebih banyak ruang untuk melihat kamera Dering Anda, atau menonton Prime Video, atau sering menggunakan kalender, pilihlah 11. Jika Anda hanya ingin menggunakan layar untuk mengontrol musik dan perangkat rumah pintar serta informasi sekilas seperti cuaca dan daftar belanja, 8 baik-baik saja.

Kedua Acara berbagi basis speaker lonjong yang sama yang dibungkus dengan kain rajutan 3D yang berisi woofer 2,8 inci dan dua driver full-range, sehingga memiliki suara yang sama. Keduanya menjalankan OS Vega baru dari Amazon, dan dilengkapi kamera 13MP bersama dengan dukungan untuk Wi-Fi 6E, Bluetooth, dan protokol rumah pintar Thread, Matter, dan Zigbee. Mereka juga memiliki deteksi kehadiran penginderaan Wi-Fi selain sensor ultrasonik yang ada dan sensor suhu internal, yang dapat digunakan untuk memicu Alexa Rutinitas.

Hal yang paling mencolok tentang Acara baru ini adalah perangkat kerasnya. Speaker berbalut kain dan layar tipis dan mengambang merupakan kemajuan signifikan dari gaya tebal Echo Show 8 (generasi ketiga) atau Echo Show 15 yang bezel-berat. Amazon telah menggabungkan antarmuka sentuh yang bagus dengan speaker yang ditingkatkan pada perangkat ini, memungkinkan mereka berfungsi sebagai perangkat kontrol suara yang sangat baik dan layar sentuh yang intuitif.

Layar sentuhnya lebih responsif dibandingkan versi sebelumnya — tidak seresponsif tablet atau ponsel cerdas, namun lebih mendekati. Hal ini membuat penggunaannya untuk mengakses konten, seperti musik atau kontrol rumah pintar, menjadi lebih lancar dan tidak membuat frustrasi.

Saya juga penggemar berat kabel dengan warna senada yang dibungkus kain, yang bentuknya rata dan menambahkan sentuhan kecanggihan pada perangkat yang sebelumnya tidak mereka miliki (kabel putih dengan speaker pintar hitam merupakan kejahatan terhadap desain).

Saya kesulitan dengan perintah suara di perangkat Echo Show, khususnya Show 15 dan 21. Saya akan berbicara dengan yang ada di dapur saya, dan Echo Spot di kamar tidur saya akan menjawab — tidak membantu saat mengatur timer untuk wafel saya. Acara baru merespons suara saya setiap saat, bahkan dengan perangkat lain di dekatnya, sebuah peningkatan besar.

Alexa Plus di Acara bersifat opsional selama penyiapan (di AS) dan menghadirkan a lebih banyak asisten suara percakapan itu memiliki lebih banyak kemampuan. Namun, fitur favorit saya di Alexa Plus sejauh ini adalah tidak perlu mengucapkan kata bangun berulang kali. Terutama di dapur, tempat saya memasang Show 11, bisa menambahkan beberapa item ke daftar belanjaan saya sambil berpindah-pindah dan bertanya tentang kalender saya, cuaca, dll., tanpa terus-menerus mengucapkan Alexa, sungguh menyenangkan. Saya berharap ia masih dapat mendengarkan dalam jangka waktu yang lebih lama antar perintah; tampaknya terputus dalam waktu sekitar 15 detik.

Secara tradisional, Pertunjukan Gema mengutamakan suara — lebih mudah dikontrol dan digunakan dengan suara dibandingkan dengan sentuhan. Antarmuka Alexa Plus baru pada Acara ini (yang juga hadir pada Acara yang sudah ada) akhirnya memungkinkan kontrol yang lebih intuitif dengan sentuhan, menjadikan interaksi dengan Acara lebih seperti menggunakan tablet.

Peningkatan terbesarnya adalah, alih-alih menggeser layar dari atas ke bawah, kini ada tombol menu kecil di kiri atas. Memiliki target membuatnya lebih mudah untuk mendapatkan kontrol tambahan.

Menu terbuka untuk mengontrol kecerahan, menonaktifkan/mengaktifkan kamera, tombol Jangan Ganggu, dan pengaturan lainnya, bersama dengan tombol untuk membawa Anda ke layar lain, termasuk audio, video, rumah pintar, tayangan slide foto, dan banyak lagi.

Saya sangat menyukai pusat kendali media, yang kini menawarkan lima tab untuk Anda gulir dan jelajahi, memungkinkan Anda memilih musik, suara sekitar, podcast, dan buku audio. Layar pemutaran audio kini lebih mudah dijangkau dan memungkinkan Anda mengontrol konten di beberapa speaker hanya dengan beberapa ketukan.

Saya terkesan dengan tata letak kalender yang ditingkatkan. Ini lebih besar, lebih mudah dibaca, dan menawarkan beberapa tampilan, mulai dari hari, minggu, dan bulan. Saya menikmati menggunakan fitur impor kalender Alexa Plus yang baru, yang memungkinkan saya mengirim acara melalui email ke Alexa atau mengunggah brosur atau foto melalui aplikasi, dan aplikasi akan mengimpornya secara otomatis. Sejauh ini sebagian besar telah dilakukan dengan akurat.

Ini mirip dengan fitur yang saya uji dan sukai Kalender Skylight dan merupakan peningkatan produktivitas yang luar biasa. (Meskipun ini hanya berfungsi pada akun Google pribadi, itu menjengkelkan.)

Dasbor rumah pintar baru di Acara mudah diakses dengan dua ketukan, atau dengan mengucapkan “Alexa, buka dasbor rumah pintar saya.” Ini bernavigasi dengan lancar antara ruangan, kamera, dan grup Anda, seperti lampu, kunci, dan tirai. Saya ingin opsi untuk mempertahankan layar penuh ini, tapi saya rasa itulah yang terjadi Echo Hub untuknya. Layar beranda dapat menampilkan widget rumah pintar yang cukup terbatas.

Saya masih bukan penggemar berat widget, dan saya belum melihat banyak peningkatan dengan perangkat baru. Mereka masih merasa besar dan kikuk. dan tidak terlalu berguna.

Amazon mengatakan widget rumah pintar baru yang dapat disesuaikan akan hadir di Acara yang akan menampilkan cuplikan umpan kamera Dering Anda, status perangkat rumah pintar Anda, bersama dengan pembaruan kontekstual dari kamera. Saya bersemangat untuk mencobanya.

Berbicara tentang Ring, perangkat Show baru menawarkan banyak hal bagi pengguna Ring. Anda dapat melihat beberapa streaming video secara bersamaan, mengakses umpan langsung dari kamera mana pun, dan melihat umpan dari semua kamera Anda di dasbor Smart Home. Video juga lebih tajam di Show 11 dengan resolusi lebih tinggi.

Jika Anda memiliki Ring Premium, Anda dapat memanfaatkan pencarian video Ring yang didukung AI dan meminta Alexa untuk menunjukkan momen tertentu kepada Anda, seperti “tunjukkan setiap kali kucing saya ada di teras belakang hari ini”. Amazon mengatakan akan segera meluncurkan peringatan khusus, sehingga Anda dapat meminta Alexa untuk memberi tahu Anda ketika ia melihat kucing di teras.

Perusahaan juga mengatakan fitur Home Highlights sedang dalam pengembangan. Ini terdengar mirip dengan Ringkasan Beranda Googledimana Alexa akan menyajikan ringkasan hal-hal yang terjadi di sekitar rumah Anda. Ini akan dimasukkan ke dalam fitur baru lainnya, “Kebiasaan yang Terlewatkan,” di mana Alexa akan mencari pola di rumah Anda dan memperingatkan Anda ketika Anda mungkin lupa melakukan sesuatu, seperti membuang sampah. Ini semua terdengar sangat berguna, jika berhasil. Tapi belum ada satupun yang ditayangkan.

Tidak ada penutup kamera fisik di salah satu Acara baru. Sebagai gantinya, Anda menekan tombol mute di atas dua kontrol volume di sisi kanan layar untuk menonaktifkan kamera dan mikrofon (Anda juga dapat menonaktifkan kamera di pengaturan perangkat atau di aplikasi Alexa). Saya paham bahwa bezel yang lebih tipis — salah satu fitur favorit saya — membatasi kemampuan untuk menambahkan rana fisik, tetapi saya tidak suka jika bezel itu hilang.

Layar TV & Video baru tampak bagus, namun sangat terbatas. Satu-satunya aplikasi asli adalah saluran Prime Video dan Fire TV; semua widget lainnya untuk YouTube, TikTok, HBO dll., luncurkan browser web. Amazon hanya perlu melanjutkan dan menjadikan Show 8 dan Show 11 sebagai perangkat Fire TV lengkap, seperti Show 15 dan Show 21.

Meskipun saya belum melihat iklan apa pun di unit pengujian saya, Amazon mengonfirmasi kepada saya bahwa Show 8 dan Show 11 akan menampilkan iklan layar penuh di antara konten Anda. Yang benar-benar akan merusak kesan keseluruhan yang lebih halus yang dibawa oleh perangkat keras baru yang ditingkatkan ini ke pengalaman Alexa.

Saya akan segera memberikan ulasan lengkapnya, tetapi sejauh ini Acara baru ini terasa seperti perangkat Echo yang paling mumpuni — dan paling berkonflik —.

Foto oleh Jennifer Pattison Tuohy / The Verge