Donald Trump adalah bukanlah presiden AS pertama yang melihat ke selatan dan melakukan penaklukan. Selama satu abad terakhir, tidak kurang dari selusin pendahulu Trump menganut keyakinan bahwa demokrasi dan keuntungan di Amerika Latin hanya berjarak satu kudeta yang berhasil. Namun ambisi kekaisaran yang tampaknya telah dilepaskan Trump dengan serangan akhir pekan ini Venezuela tampaknya secara bersamaan sangat atavistik Dan uniknya Trumpian. Dan hal ini sepertinya tidak akan mereda dalam waktu dekat.
Hal ini terjadi hanya dalam waktu beberapa jam, setelah militer AS dengan berani menangkap pemimpin Venezuela Nicolás Maduro TrufAlasan pemerintah untuk beralih dari lambaian tangan mengenai demokrasi dan memerangi narkotika menjadi mengambil kendali atas wilayah negara yang luas. cadangan minyak. “Kami yang memegang kendali,” kata Trump kepada wartawan. “Kami akan menjalankan semuanya. Kami akan menjalankannya—memperbaikinya.” Dan bahkan sebelum Maduro hadir di ruang sidang Kota New York pada hari Senin, Trump sudah mulai merayakan apa yang ia sebut sebagai “Doktrin Donroe,” yang secara eksplisit mengancam setengah lusin negara lain, mulai dari Kolombia dan Kuba hingga Meksiko dan Greenland di Denmark, dalam sebuah pembicaraan dengan wartawan di Air Force One pada hari Minggu.
Nicolás Maduro diborgol setelah mendarat di helipad Manhattan, dikawal oleh agen federal dalam perjalanan ke gedung pengadilan federal New York pada 5 Januari 2026.
Tampaknya kita sedang menuju periode baru, berbahaya, dan mendestabilisasi dalam rezim otoriter Donald Trump—namun tindakannya di Venezuela terlihat jelas. ilegal menurut hukum internasional dan hukum AS dan terjadi tanpa konsultasi dengan Kongres—penting untuk mengenali dan memahami beberapa konteks. Sejarah kawasan ini—dan, yang lebih penting, bagaimana Donald Trump sendiri beroperasi, bagaimana ia tampaknya terjebak dalam pola pikir Amerika pada tahun 1980-an—menunjukkan dengan jelas bahwa Trump mungkin sedang memulai apa yang suatu hari nanti bisa dianggap sebagai perang terakhir di abad ke-20. Faktanya, ada tiga prinsip utama yang membantu menjelaskan keadaan Amerika Serikat hanya beberapa hari setelah memasuki tahun baru—prinsip-prinsip yang menjelaskan bagaimana, meskipun peringatan berita terhangat pada Sabtu pagi ternyata sangat mengejutkan, momen ini sebenarnya cukup mengejutkan. tidak mengherankan:
1. AS pandai melakukan kudeta, namun buruk dalam hal-hal yang terjadi setelahnya.
Selama satu abad, dua ciri utama campur tangan AS di Amerika Latin adalah keberhasilan militer taktis jangka pendek dan kegagalan strategis jangka panjang. Faktanya, kedua tema ini adalah untaian DNA politik Amerika yang dalam dan tidak dapat dipercaya. Contoh kasus: Jauh sebelum dia didakwa atas perannya dalam perampokan Watergate dan campur tangan dalam pemilihan presiden tahun 1972, E. Howard Hunt menghabiskan karirnya sebagai salah satu pengguling pemerintahan terbaik CIA.
Pada awal tahun 1950-an, United Fruit Company yang kuat khawatir akan reformasi pertanahan yang mungkin dilaksanakan oleh Jacobo Árbenz yang terpilih secara demokratis di Guatemala dan meyakinkan pemerintahan Truman dan Eisenhower bahwa pemimpin Amerika Tengah yang baru mungkin akan menganut komunisme. CIA, yang didirikan pada tahun 1947, relatif baru dalam urusan campur tangan di Amerika Tengah dan Selatan, namun AS tentu saja tidak demikian—di antara ekspedisi-ekspedisi lainnya, CIA telah menduduki Nikaragua hidup dan mati dari tahun 1912 hingga 1933, diserang dan diduduki Haiti dari tahun 1915 hingga 1934, dan menduduki Kuba dari tahun 1906 hingga 1909 dan kemudian kembali dari tahun 1917 hingga 1922, untuk melindungi perkebunan gula milik AS.
Hunt adalah mata-mata kelas menengah, yang ditempatkan di Mexico City—tempat dia membantu merekrut calon perwira junior lainnya, William F. Buckley, Jr.—tetapi kariernya mendapat dorongan besar ketika dia membantu meletakkan dasar untuk menggulingkan Árbenz. “Apa yang ingin kami lakukan adalah melakukan kampanye teror untuk menakuti Arbenz khususnya, untuk menakuti pasukannya,” kata Hunt. dikatakanbeberapa dekade kemudian. Ini adalah satu-satunya kudeta yang didukung CIA yang berhasil pada tahun 1950an, jadi Hunt adalah hal yang wajar untuk disertakan ketika badan tersebut mulai merencanakan invasi Teluk Babi.
Perbedaan besar (dan akhirnya fatal) dari upaya-upaya sebelumnya pada abad ke-20 adalah bahwa dalam upaya menggulingkan rezim Castro, kali ini pemerintah tidak bergantung pada Marinir tetapi pada tentara Kuba yang diasingkan: Hunt ditugaskan untuk membentuk pemerintahan sementara, yang bersahabat dengan AS, yang akan mengambil alih setelah pasukan invasi yang dilatih CIA menggulingkan Fidel Castro. Invasi tersebut, yang terjadi hanya beberapa minggu setelah masa kepemimpinan John F. Kennedy, gagal total—lebih dari seratus pejuang kemerdekaan tewas di pantai ketika dukungan udara AS tidak terwujud, dan dalam beberapa hari, 1.200 orang ditangkap dan menyerah, sehingga menyebabkan ratusan orang dieksekusi lagi.
Namun, bencana tersebut tidak memperlambat keinginan CIA untuk menggulingkan pemerintah di Amerika Tengah dan Selatan. Pada tahun 1961, CIA memasok senjata untuk membunuh pemimpin Republik Dominika. Pada tahun yang sama, mereka membantu kudeta di Ekuador—kemudian, karena merasa tidak senang karena pemimpin baru tersebut ternyata kurang bersahabat dengan AS dibandingkan pemimpin yang telah digulingkan, mereka mendukung junta lain dalam kudeta lain pada tahun 1963.
Pada tahun-tahun berikutnya, CIA mendukung kudeta lainnya—termasuk di Brasil (1964) dan Chili (1973)—dan mencoba mendukung pemberontakan militer bersenjata dan pemberontak sayap kanan lainnya di wilayah tersebut (lihat skandal Iran-Contra). Kebanyakan pemerintahan ingin melangkah lebih jauh dari yang mereka lakukan; Menteri Luar Negeri Reagan, Alexander Haig, memohon agar Kuba diinvasi dan mengatakan kepada Reagan, “Beri saja saya kata-kata. Saya akan mengubah pulau sialan itu menjadi tempat parkir.”
Dalam hampir setiap kasus intervensi AS di belahan bumi barat, apa yang terjadi setelah campur tangan AS ini lebih buruk dibandingkan sebelumnya. Salvador Allende yang terpilih secara demokratis di Chile, misalnya, digantikan oleh kediktatoran militer Augusto Pinochet yang kejam selama 17 tahun. (Dan itu saja sebelum Anda melihat contoh abad ini di Irak dan Afghanistan.) Setelah Amerika menawarkan dukungan diam-diam terhadap kudeta tahun 1976 di Argentina, menggulingkan Isabel Perón, pemerintahan militer yang brutal selama beberapa dekade dan menyempurnakan kengerian seperti melemparkan para pembangkang dari helikopter ke laut.
Ketidakstabilan dan rezim otoriter di kawasan ini dibantu oleh pelatihan elit dari militer AS. Departemen Pertahanan melatih puluhan ribu personel militer, intelijen, dan penegak hukum Amerika Latin di School of the Americas yang terkenal di Georgia; banyak yang kemudian dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang parah, termasuk alumni yang, menurut penyelidikan seorang sarjana Duke, kemudian menjadi “diktator, agen regu kematian, dan pembunuh,” termasuk Manuel Noriega sendiri, diktator Bolivia Hugo Banzer Suárez, diktator Haiti Raoul Cedras, pemimpin polisi rahasia Pinochet, dan bahkan jenderal yang pada akhir pekan ini menjadi menteri pertahanan Maduro, di antara yang disebut “Hall of Shamers.”
Selama berpuluh-puluh tahun, AS dan presiden-presidennya membenarkan intervensi dan dukungan politik terhadap kediktatoran melalui kacamata Perang Dingin—dengan alasan bahwa mendukung rezim yang buruk adalah lebih baik daripada membiarkan risiko mereka jatuh ke tangan komunisme. Ironisnya, justru kekuatan, dominasi, dan keterampilan luar biasa yang dimiliki komunitas militer dan intelijen AS dalam mencapai kemenangan taktis merekalah yang membuat intervensi semacam itu tampak jauh lebih menarik daripada yang seharusnya dilakukan oleh para presiden, mulai dari Eisenhower, Reagan, hingga Trump. Anda hampir selalu bisa menang dalam jangka pendek—melengserkan, menggulingkan, atau menculik pemimpinnya—dan jangka panjang adalah pertaruhan.
Namun konsekuensi jangka panjang yang tidak diinginkan dari tindakan ini telah mempengaruhi politik dalam negeri Amerika selama beberapa dekade. Memang benar, dampak tingkat kedua dan ketiga dari hal ini telah memberikan dampak yang lebih besar dalam membentuk politik AS saat ini dibandingkan dengan apa yang dipahami kebanyakan orang Amerika.
Ada kaitan yang jelas: Misalnya, ketika merencanakan operasi Teluk Babi, Hunt bertemu dengan empat orang Kuba yang kemudian direkrutnya untuk merampok Watergate. Dan dampak yang kurang kentara: Yang paling menonjol adalah campur tangan AS di tempat-tempat seperti “Segitiga Utara” di Honduras, Guatemala, dan El Salvador yang memicu kekuatan destabilisasi yang berkontribusi terhadap gelombang migrasi ke utara menuju perbatasan AS—jutaan calon imigran yang kedatangannya di AS selama dekade terakhir telah memperburuk ketakutan kaum nativis dan membantu Donald Trump menduduki kursi kepresidenan pada tahun 2016 dan kemudian kembali ke Gedung Putih pada tahun 2024. Banyak dari mereka dipindahkan ke utara karena perubahan iklim dan penggundulan hutan berdampak pada pertanian dan menyebabkan runtuhnya pertanian dan perekonomian lokal; sebagian dari penggundulan hutan yang mengganggu stabilitas, di tempat-tempat seperti Guatemala, terjadi setelah militer membakar wilayah dataran tinggi untuk menghilangkan tempat perlindungan kelompok pemberontak yang terpencil. Seperti yang diuraikan oleh Jonathan Blitzer dalam studinya yang memenangkan penghargaan mengenai imigrasi Amerika Latin dan AS, Setiap Orang Yang Hilang Ada Di Sinisetelah perang saudara di El Salvador pada tahun 1980-an—perang yang pernah disebut Reagan sebagai “garis depan pertempuran yang benar-benar ditujukan … kepada kita”, lebih dari seperempat penduduk negara tersebut akhirnya hidup sebagai pengungsi di Amerika Serikat.
Yang membawa kita ke:
2. Donald Trump tidak punya rencana.
Pada bulan November lalu, di tengah kampanye musim gugur yang dilakukan militer AS untuk melakukan serangan mematikan terhadap apa yang disebutnya sebagai kapal penyelundup narkoba—serangan yang pada akhirnya menewaskan lebih dari 100 orang dan dianggap ilegal menurut standar internasional—saya diwawancarai Duta Besar John Bolton di Texas Tribune Festival. Bolton, tokoh neokonservatif hawkish yang merupakan penasihat keamanan nasional Trump yang paling lama menjabat selama masa jabatan pertamanya, telah menganjurkan perubahan rezim di Venezuela selama bertahun-tahun dan bekerja pada masa jabatan pertama untuk mendukung upaya oposisi untuk menggulingkan Maduro. Dia mengatakan kepada saya, “Saya pikir kegagalan kami untuk menggulingkan Maduro pada periode pertama adalah kegagalan terbesar kami.” (Beberapa dari upaya tersebut sangat tidak efektif, seperti a Investigasi KABEL oleh Zach Dorfman kemudian terungkap.)
Namun Bolton mengatakan dia bingung dengan betapa buruknya Trump dalam melakukan operasi melawan Maduro selama beberapa bulan terakhir. Pemogokan kapal ini terjadi tanpa upaya untuk membangun dukungan dengan Kongres atau bahkan mengembangkan kemitraan yang mendalam dengan oposisi Venezuela. (Memang benar, selama akhir pekan Trump diberhentikan begitu saja pemimpin oposisi Venezuela, María Corina Machado, yang mengalahkan Trump pada musim gugur ini untuk mendapatkan Hadiah Nobel Perdamaian—dan, menurut The Washington Post, mungkin saja absen justru karena hal itu.) “Saya pikir, tidak ada pemahaman tentang apa yang diperlukan untuk menggantikan rezim Maduro,” kata Bolton.
Masalahnya, jelas Bolton, Donald Trump tidak memikirkan langkah selanjutnya. Operator veteran di Washington ini—yang merupakan arsitek utama Perang Irak—menjelaskan bahwa hal tersulit yang harus dia pikirkan ketika mulai bekerja di Gedung Putih adalah bahwa Donald Trump tidak memiliki pandangan dunia atau posisi kebijakan yang tetap dalam pengertian tradisional. Semuanya bersifat transaksional dan fana.
“Dia tidak melakukan strategi besar,” kata Bolton kepada saya. “Sangat sulit bagi masyarakat untuk memahaminya. Sangat sulit bagi saya untuk memahaminya, karena Anda berpikir bahwa di pemerintahan itulah intinya—kebijakan adalah apa yang Anda lakukan. Bukan itu yang dilakukan Donald Trump. Oleh karena itu, ketika orang berbicara tentang doktrin Trump dalam urusan internasional, adalah sebuah khayalan belaka untuk berpikir bahwa doktrin tersebut ada hubungannya. Semua itu dilihat dari sudut pandang apa yang menguntungkan Donald Trump… Dia ingin melakukan apa yang ingin dia lakukan.”
Trump memandang segalanya sebagai bagaimana ia harus memenangkan siklus berita berikutnya dan jarang berpikir lebih dari itu. Fakta bahwa tampaknya tidak ada rencana apa pun mengenai apa yang akan terjadi hari ini, minggu ini, dan bulan depan di Venezuela bukanlah suatu kebetulan—bahwa tidak adanya rencana tersebut merupakan ciri gaya pemerintahan Trump, bukan suatu kesalahan. Yang membawa kita ke:
3. Perang ini, apapun yang terjadi, adalah tentang masa lalu, bukan masa depan.
Ada teori di antara beberapa pakar bahwa Donald Trump adalah otaknya terjebak pada tahun 1980an dan awal tahun 90-an—tahun-tahun pembentukannya sebagai taipan real estat di New York pada masa pemerintahan Reagan mengkalsifikasi pandangan dunianya, politiknya, ikon-ikonnya (seperti ketika dan ia menyebut Lee Iacocca sebagai dewa bisnis), definisi suksesnya (emas berlapis emas di mana-mana), dan kebijakannya (pro-tarif). Bahkan slogan “Make America Great Again” miliknya awalnya digunakan oleh Ronald Reagan.
Pandangan dunia yang melekat pada tahun 80-an itulah yang menjadi alasan mengapa operasi Donald Trump untuk menangkap pemimpin Venezuela Nicolás Maduro dan menggulingkan pemerintahannya lebih masuk akal jika Anda menganggapnya bukan sebagai konflik abad ke-21 dan lebih sebagai upaya retro dan nostalgia—perang terakhir di abad ke-20.
Kita tahu seperti apa perang di masa depan: Di Ukraina, drone merevolusi medan perang, dan militer AS berupaya memperlengkapi kembali peralatannya untuk berperang dengan gesit di Pasifik, jika Tiongkok memutuskan untuk menyerang Taiwan. Operasi di Venezuela, dengan nama sandi Absolute Resolve dan menewaskan banyak orang di Venezuela, bisa dibandingkan dengan invasi AS ke Panama pada tahun 1989, Operation Just Cause, yang menangkap diktator Manuel Noriega. Noriega—yang telah didukung oleh CIA sebelum AS menyerangnya—seperti Maduro, diadili di AS, di mana penahanan dan penuntutannya dipimpin oleh Robert Mueller dan Bill Barr, yang saat itu merupakan pemimpin tertinggi Departemen Kehakiman pada masa pemerintahan George HW Bush.
Namun dunia telah berubah—dan Donald Trump tampaknya tidak memikirkan langkah selanjutnya, sehingga menimbulkan ironi yang mendalam: AS berperang demi minyak yang membuat mereka kehilangan keuntungan.Tidak jelas siapa yang benar-benar menginginkannya. Trump, dengan pola pikirnya pada tahun 1980-an, terus melakukan hal tersebut merangkul mesin yang boros bahan bakarmelempar bromida menuju industri batubaradan menolak kebijakan pemerintah AS dari mendukung energi suryasementara negara-negara lain dengan cepat beralih dari kebutuhan bahan bakar fosil. Energi terbarukan telah berkembang di hampir 30 persen setiap tahun dalam beberapa tahun terakhir, dan pada paruh pertama tahun 2025, benar-benar diproduksi lebih banyak energi dibandingkan batu bara di seluruh dunia untuk pertama kalinya. Cina adalah mengadopsi energi terbarukan dengan cepat—Pada tahun 2025, negara ini menambahkan kapasitas tenaga surya dan angin yang kira-kira lebih besar, yaitu sekitar 360 gigawatt, dibandingkan kapasitas total yang dimiliki Amerika Serikat—sehingga negara ini berada pada jalur yang tepat untuk mengurangi emisi karbonnya, bahkan ketika pertumbuhan negara tersebut terus berlanjut. Biaya energi di seluruh dunia turun begitu cepat sehingga Australia mengumumkan pada bulan November bahwa semua orang akan merasakannya tiga jam listrik gratis setiap hari mulai tahun ini.
Menyerang suatu negara untuk mendapatkan minyak pada awal tahun 2026 mungkin suatu hari nanti akan terasa ketinggalan jaman seperti upaya AS pada tahun 1800-an untuk mengamankan puluhan pulau kecil yang kaya dengan guano burung, bahan utama pembuatan pupuk pertanian—namun sejarah mengajarkan kita bahwa dunia terus berubah dan kerajaan naik dan turun melalui apa yang oleh para gamer modern disebut sebagai “pencarian sampingan.” Bagaimanapun, seperti yang dijabarkan Daniel Immerwahr dalam bukunya Cara Menyembunyikan Kerajaandorongan untuk mengklaim batuan berkulit guano di seluruh dunia meletakkan dasar hukum untuk pertama kalinya bagi Amerika Serikat untuk melakukan ekspansi global di luar benua Amerika Utara. Dalam beberapa tahun, kami terus menginvasi Amerika Latin.
Dalam pemikiran Trump, jangka pendek adalah segalanya, memenangkan akses terhadap minyak saat ini masih menghasilkan keuntungan. Satu hal yang patut dikhawatirkan warga AS—dan seluruh dunia—adalah bahwa Trump pada masa jabatannya yang kedua sangat blak-blakan mengenai apa yang ia inginkan. Setelah masa jabatan pertama di mana banyak pakar tidak setuju untuk menganggap Trump “serius namun tidak secara harfiah,” poin penting dari masa jabatan keduanya adalah bahwa Washington dan komunitas global perlu menanggapinya dengan serius. Dan secara harfiah. Dalam hal ini, fakta yang diposting oleh istri podcaster dari ajudan utama Trump, Stephen Miller, di X a foto Greenland dihiasi dengan warna merah, putih, dan biru harus dilihat bukan sekedar lelucon dan lebih merupakan peringatan DEFCON 1 untuk Eropa.
Bagaimanapun, Greenland dan Venezuela memiliki setidaknya satu kesamaan yang meresahkan: Mereka memiliki simpanan kekayaan alam yang ingin diakses dan dimanfaatkan oleh para oligarki di sekitar Trump. Sudah berabad-abad lamanya—sejak pembelian Alaska oleh Andrew Johnson—seorang presiden AS mana pun telah melihat ke utara untuk melakukan penaklukan. Namun keinginan Trump jelas lebih besar—dan tidak akan terpuaskan hanya dengan mengulangi kebodohan kebijakan luar negeri pendahulunya di abad ke-20.
Memang benar, bagi sebuah pemerintahan yang membangun warisannya yang menentukan dalam mengacaukan tatanan dunia demi peluang jangka pendek untuk memperkaya lingkaran dalam keluarga, kroni, dan pengikutnya—apa yang WIRED ditelepon musim panas lalu terjadi “enshittifikasi kekuatan Amerika”—minyak Venezuela dan mineral tanah jarang di Greenland terlihat sama dibandingkan berbeda. Dan perusahaan-perusahaan minyak dan para pengusaha teknologi yang mendambakan mereka mungkin memiliki lebih banyak kesamaan dengan United Fruit Company dan raja gula abad ke-20 daripada yang mereka kira.
Beri tahu kami pendapat Anda tentang artikel ini. Kirimkan surat kepada editor di mail@wired.com.
