Ketika teman-teman saya pindah ke pinggiran kota, saya memutuskan untuk membesarkan anak-anak saya di Chicago. Menjadi ibu perkotaan adalah pilihan terbaik.

Saat membesarkan anak-anak saya di Chicago, saya melihat pola yang berulang. Seorang tetangga akan menyambut a anak keduaatau teman tertuanya akan siap masuk sekolah menengah. Tiba-tiba, kota itu tidak lagi “cukup” bagi mereka.

Tampaknya dalam semalam, mereka mendambakan halaman belakang yang lebih luas, jalanan yang lebih tenang, dan “sekolah yang lebih baik”. Rumah-rumah didaftarkan, minivan dibeli, dan kemudian dimuat sampai penuh. Keluarga-keluarga itu menghilang jalan buntu di pinggiran kota.

Sebaliknya, saya membuat pilihan yang berbeda. Saya tetap di dalam Chicagomembesarkan putra dan putri saya di jantung kota.

Hal ini tidak selalu mudah, namun hal ini membuat saya menjadi orang tua yang lebih kuat, dan saya berharap hal ini membuat anak-anak saya menjadi orang yang lebih kuat.

Saya khawatir, tapi membesarkan anak-anak yang paham jalanan lebih penting

Sakit selalu khawatir tentang keselamatan anak-anak saya, tetapi di kota, menjadi a induk helikopter hampir mustahil. Ternyata itu hal yang bagus.

Membayangkan anak-anak saya naik bus dan kereta sendirian membuat saya gugup — pada awalnya. Bahkan jangan mulai dengan uban yang saya peroleh saat mereka berkelana ke jalan-jalan kota yang kacau dengan skuter dan sepeda di mobil mereka. tahun remaja.

Membesarkan anak-anak yang percaya diri dan mandiri sangat penting bagi saya sehingga saya tidak punya pilihan selain memupuk kemandirian mereka daripada membatasinya.

Hasil akhirnya adalah anak-anak saya menjadi paham jalanan, belajar sejak dini membaca peta transportasi umum, mengatur jadwal, dan tetap waspada di ruang publik — keterampilan yang akan berguna bagi mereka seumur hidup.

Kota memberi anak-anak saya lebih dari yang bisa diberikan oleh daerah pinggiran kota

Ketika Anda tinggal di a kota besarpembelajaran terjadi di mana-mana.

Anak-anak saya pernah mengikuti kelas di Institut Seni, membuat sketsa di antara mahakarya; mereka telah menjelajahi Museum Sains dan Industri pada hari-hari bersalju dan dingin sehingga mereka hampir hafal. Ketika kami tidak bisa pergi berlibur, kami akan “berjalan” ke Garfield Park Conservatory dan menghabiskan sore hari dengan belajar tentang pakis dan kaktus.

Ini bukanlah tamasya yang jarang terjadi, melainkan dapat diakses seperti perjalanan ke taman.

Ya, halaman belakang rumah kita lebih kecil dibandingkan halaman belakang di pinggiran kota, tapi siapa yang butuh halaman rumput luas yang dikelilingi pagar tinggi jika kita punya begitu banyak taman kota yang menakjubkan untuk dinikmati? Danau Michigan terasa seperti kolam renang milik kita sendiri.

Anak-anak saya tumbuh besar dengan bermain sepak bola di taman bermain kami sekolah negerimenembakkan bola basket ke dalam ring yang saya pasang di gang kami (zona bermain anak-anak tidak resmi di Chicago), seluncur es di sepanjang lingkaran Maggie Daley Park, atau menyelam ke dalam ombak yang berputar di garis pantai Pantai Foster Avenue, pantai favorit kami di sepanjang bermil-mil garis pantai Chicago.

Anak-anak saya memiliki masa kecil yang menyenangkan – bahkan tanpa halaman rumput atau jalan buntu.

Saya menghargai keberagaman dalam kehidupan perkotaan

Kedua anak saya memiliki kewarganegaraan ganda, dan sebagian besar keluarga besar kami tinggal di luar negeri. Jika Anda mengunjungi kami Rumah ChicagoAnda mungkin mendengar satu atau dua bahasa lain. Kekayaan budaya, baik di dalam rumah maupun di luar kota, telah memberi anak-anak saya rasa empati dan keterbukaan pikiran yang lebih besar.

Di lingkungan kota kami, keberagaman adalah tetangga kami yang berbagi paprika poblano dari kebunnya di musim panas dan memastikan anak-anak saya berbicara bahasa Spanyol di luar rumah mereka. sekolah menengah atas kelas. Keberagaman adalah teman sekelas yang mengunjungi rumah kami selama bulan Ramadhan, dengan lembut menjelaskan kepada anak-anak saya mengapa mereka tidak makan jajan.

Tentu saja, mungkin ada keberagaman di pinggiran kota, namun kehidupan perkotaan, dimana begitu banyak budaya bercampur, tidak ada bandingannya.

Saya mendefinisikan ulang mengasuh anak untuk diri saya sendiri

Saya suka menjalani kehidupan saya sendiri di kota, di mana saya bisa berjalan ke kedai kopi yang nyaman, menghadiri konser sesuka hati, atau naik transportasi online untuk berbelanja di lingkungan yang baru saya kenal.

Kehidupan pinggiran kota selalu terasa menyesakkan bagi saya. Sebaliknya, kota ini selalu berhasil membuat saya tetap terlibat, terinspirasi, dan terhubung, bahkan ketika saya sedang menyeimbangkan aspek-aspek yang lebih biasa dari kehidupan ibu, seperti waktu tidur siang, amukan balita, dan kecemasan remaja.

Bagi ibu ini, Chicago selalu menjadi tempat untuk bertumbuh, belajar, dan mencintai.

Saya membayar iuran saya sebagai a ibu kotamenghadapi ketidakpastian sehari-hari dan, ya, terkadang, kekhawatiran besar yang muncul saat membesarkan anak di lingkungan perkotaan.

Saya telah menjalani ketabahan, kegembiraan, dan kekacauan dalam mengasuh anak di Chicago, dan saya tidak akan menukar garis-garis itu dengan apa pun.

Baca selanjutnya